Irmãos de Santos driblam a crise para seguir com comércio com mais de meio século na cidade
Kátia e Renato herdaram a loja dos pais e usam a criatividade para continuar crescendo, mesmo na pandemia
Kátia e Renato são os responsáveis por manter a tradição familiar que atravessa mais de meio século de um comércio em Santos. Eles são filhos de Eunice e Libório, das Lojas Couraça. A história começou em 1948, quando um casal de portugueses veio para o Brasil e abriu a antiga Loja Couraça e Rochedo. O pai dos jovens foi casado com a filha desse casal, e acabou assumindo a loja depois da morte da sogra. Agora, com a pandemia e a crise, os irmãos precisam se reinventar para seguir com o funcionamento do comércio na família.
"Manter a empresa viva e saudável em meio à pandemia foi, e ainda está sendo um grande desafio. Precisamos nos reinventar, buscar alternativas", conta Kátia. Para seguir com a tradição da família e ter a saúde na empresa foi preciso novas possibilidades: "Tivemos que investir mais em vendas on-line, aproveitar as novas tecnologias, usá-las ao nosso favor. O WhatsApp e o Instagram se tornaram fundamentais para nossa comunicação e interação com os clientes", explica Renato.
A comerciante explica que com a maioria das pessoas em casa, e o trabalho em home-office, algumas inovações acabaram acontecendo, e muitos passaram a fazer receitas novas. "Vários dos clientes ficaram mais tempo em casa e repararam, também, que poderiam investir, ou simplesmente trocar os utensílios de cozinha que possuíam. Isso aumentou muito a procura pelos nossos produtos", conta Kátia.
Entender o mercado, e procurar atender da melhor forma, parece ser a receita que vem atravessando gerações: “O bom atendimento é a chave mestra para qualquer bom negócio. Cliente satisfeito volta sempre e traz outros", diz o pai Libório, que mesmo aos 83 anos de idade, ainda ia por vezes ao comércio, antes da pandemia.
"É uma loja com clientes leais e fiéis, que assim como nós, também passam a tradição de comprar conosco por várias gerações em suas famílias", conta Libório. E completa: "Sinto-me muito grato e orgulhoso pelos meus filhos darem continuidade. Com muito esforço podemos manter nosso negócio, sempre inovando e modernizando".
História na cidade
A Couraça é parte da história de Santos. Libório conta que, em 1948, Rubens Monteiro de Andrade, sua esposa Benedicta Leme de Andrade e a filha Cornélia Leme de Andrade vieram morar na cidade. Foi quando abriram uma loja de artigos de utilidades domésticas e presentes, no centro, à rua João Pessoa, 161.
Em 1965 Libório casou-se com a filha do casal. "Um ano depois meu sogro faleceu e Benedicta, Cornélia e eu ficamos à frente dos negócios. Tivemos dois filhos, Cláudia e Ricardo. Ele nos ajudava no comércio, e Cláudia seguiu outros rumos", relembra o comerciante.
Empreendedor nato, ele reparou que a maioria dos comerciantes ligados ao ramo de bares e restaurantes faziam suas compras na capital. Foi então que a loja começou a se diferenciar das outras, continuando com utensílios domésticos e presentes, mas focando principalmente nos que os bares, restaurantes, hotéis e fornecedores de navios mais precisavam.
Quando Cornélia faleceu, Libório comprou a parte da sogra e assumiu o comércio. Em 1983 casou-se com Eunice, e nasceram Kátia e Ricardo. No ano seguinte ele ampliou a loja, ainda no centro da cidade, e uma outra foi aberta no número 39 da avenida Washington Luiz. "Em 1999 tudo ficou concentrado na rua João Guerra, e agora tivemos a mudança recente para o bairro Gonzaga", explica Ricardo.
Brincadeira que ficou séria
"A gente adorava ir à loja e brincar de sermos comerciantes", conta Kátia, que desde pequena ia com o irmão ao comércio. "Eles nem sabiam, mas mesmo crianças já estavam trabalhando no negócio da família", diz a mãe, Eunice.
Em 2006, o que começou como diversão para as crianças ficou sério. "Meu pai iniciou tudo do zero, mas acabou perdendo suas conquistas por erros administrativos e por má índole de algumas pessoas. Era o momento de fazer algo", explica Renato. Foi quando ele e Kátia tomaram a frente do comércio.
"Foi preciso também muita força e esperança de que valeria a pena persistir. Foi fazendo trabalho de formiguinha, com cada venda efetuada sendo comemorada. Era a esperança de que seria possível manter o negócio", relembra Kátia.
Futuro
A mudança neste ano de 2021 para o Gonzaga, foi um novo desafio para os jovens. Kátia relembrou a sensação: "Ficamos assustados de início, pois o investimento foi alto, mas o tempo que conseguimos nos manter abertos nos mostrou grande potencial de crescimento. Continuamos a luta seguindo a lição herdada da família, mantendo um trabalho honesto e incansável, com muito amor e dedicação".
Mesmo diante dos desafios, Libório é aquele ‘paizão’, que traz sempre uma palavra de força não só para os filhos, mas para todos: "Meu desejo é poder ver e saber que apesar das dificuldades, dos tempos difíceis que estamos vivendo, que ninguém jamais desanime e continue trabalhando com honestidade, determinação e garra. Espero que os desejos de todos possam ser agraciados pela concretização de seus sonhos e objetivos", finaliza.
