Ricos em apuros, o Brasil também

(José Cruz/Agência Brasil)

Sem um programa de austeridade fiscal, o próximo presidente, que pode ser o próprio Luiz Inácio Lula da Silva, terá de realizar forte ajuste das contas públicas, segundo vários economistas. Entretanto, a doença da gastança e da indisposição para cortar gastos não é exclusiva do Brasil. Os países ricos, alguns deles em situação pior do que a brasileira, enfrentam aumento da dívida com inflação, conforme a revista britânica The Economist. O problema vai dos Estados Unidos ao Reino Unido e França, chegando ao Japão, este um paciente crônico do endividamento, que não foi combatido provavelmente por seu financiamento barato, com juros ao redor de zero por décadas.

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O endividamento público com inflação é um problema antigo dos países pobres ou em desenvolvimento, e o Brasil, nos anos 1980 e 1990, foi um dos principais exemplos no mundo. Mas chama a atenção que essa crise em dose dupla contaminou as economias ricas, que estão em um dilema político que impede de tomar medidas para corrigir essas falhas, realizando cortes de gastos e subindo impostos.

Os governos à esquerda ou conservadores, mas de centro, enfrentam o avanço da extrema direita. No caso do Reino Unido e, principalmente, da França, as atuais gestões já não conseguem fazer ajustes, pois estão impopulares com o aumento dos preços, que corroeu o poder de consumo. E os radicais, uma vez no poder, pelo menos na Europa, não sinalizam fazer essa arrumação.

No Japão, a premiê Sanae Takaichi, que tomou posse na última terça-feira, disse admirar a britânica Margaret Thatcher, que usou a tesoura nos gastos públicos com maestria. Mas Takaichi é defensora do expansionismo das despesas estatais. O desprezo à austeridade também se vê com o americano Donald Trump, que tem demonstrado preocupação com a finança federal, mas preferindo cobri-la com a receita da guerra tarifária, que tem efeito perverso – a inflação. No fim das contas, como o aumento dos preços corrói o poder aquisitivo, Trump arrisca perder popularidade tal como o antecessor Joe Biden, em cujo governo a economia ia bem, mas com o custo de vida apertando o bolso da população.

Com essa indisposição para arrumar a economia, analistas acreditam que o mundo entrará em uma fase demorada de endividamento e inflação, com baixo crescimento. Com um quadro desse, significa que o Brasil não está tão mal assim? Pelo contrário, o País precisa fazer a lição de casa porque já passou por seus efeitos - economia recessiva ou estagnada, e agora com expansões curtas intercaladas com recessões ou crescimentos medíocres. O Brasil deu passos importantes, primeiro superando a hiperinflação e depois ampliando suas reservas internacionais. Mas não fez a tarefa da gestão das contas públicas, cujo déficit alimenta a inflação e é financiado com juros altos. Sem desatar esse nó, o Brasil não vai se afastar do precipício.