Quanto tempo um alimento pode ficar congelado sem estragar? Veja o que a ciência diz e confira dicas

Congelar alimentos é uma das formas mais práticas para conservar os produtos (Divulgação / Freepik)

Congelar alimentos é uma das formas mais práticas e seguras de conservar os produtos por mais tempo. Mas será que tudo pode ser congelado? E por quanto tempo é seguro manter um alimento no freezer sem perder nutrientes ou correr riscos à saúde?

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Estudos recentes da FDA (Agência de Alimentos e Medicamentos dos EUA) e do Instituto de Tecnologia de Alimentos (Ital), no Brasil, mostram que o congelamento correto preserva a segurança dos alimentos por meses — mas a qualidade sensorial (sabor, textura e aroma) tende a cair com o tempo.

Por quanto tempo posso congelar um alimento? A ciência explica: o congelamento em si não “vence”, ou seja, a temperatura de -18ºC ou mais baixa inibe o crescimento de bactérias patogênicas. No entanto, reações químicas e de oxidação continuam ocorrendo lentamente, afetando sabor, textura e nutrientes.

Carnes bovinas e suínas: até 10-12 meses; Aves cruas: 9-12 meses; Peixes magros (como linguado) : até 6 meses; peixes gordurosos (salmão, atum): até 3 meses; Frutas e legumes blanqueados: 8-12 meses; Pães e massas: 3 meses; Pratos prontos: 2-3 meses. Quais alimentos não devem ser congelados? Segundo os pesquisadores do Ital, alimentos com alto teor de água e emulsões instáveis sofrem com a formação de cristais de gelo, o que destrói sua textura. Entre os alimentos que não reagem bem ao congelamento estão:

Folhas cruas (alface, rúcula); Frutas muito aquosas (melancia, laranja); Ovos com casca; Maionese, cremes à base de leite e molhos emulsificados; Batatas cozidas ou fritas (ficam com textura arenosa). Dicas para congelar sem erro

Resfrie bem o alimento antes de congelar para não elevar a temperatura do freezer; Use embalagens herméticas ou sacos próprios para congelamento, para evitar queimaduras de freezer (ressecamento superficial); Etiqueta sempre com data e tipo de alimento; Evite recongelar alimentos que já foram descongelados — isso pode aumentar o risco de contaminação.