Dieta rica em ômega-3 pode reduzir risco de miopia em crianças, sugere estudo

Um estudo recente publicado no British Journal of Ophthalmology revela que a alimentação pode desempenhar um papel relevante no desenvolvimento da miopia em crianças. A pesquisa, realizada com 1.005 participantes entre 6 e 8 anos, identificou que uma dieta rica em ácidos graxos ômega-3 está associada à redução do comprimento axial dos olhos e a graus mais baixos de miopia. Já o consumo elevado de gorduras saturadas encontradas em manteiga, óleo de palma e carnes vermelhas,foi correlacionado a um aumento no risco da condição visual.

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1. O estudo em foco

Publicada em 19 de agosto, a pesquisa acompanhou crianças chinesas por meio de questionários alimentares e avaliações oftalmológicas. Foram medidos o comprimento axial do globo ocular e o equivalente esférico, que determina o grau de miopia. Crianças com mais ingestão de ômega-3 apresentaram olhos mais curtos e miopia menos acentuada; o grupo com maior consumo de gorduras saturadas registrou o inverso.

2. Como o ômega-3 pode proteger o olho

Embora o estudo seja observacional , sem estabelecer causalidade, cientistas levantam hipóteses sobre os mecanismos de proteção. O ômega-3 pode melhorar o fluxo sanguíneo na coroide, camada vascular que nutre e oxigena o olho; isso evitaria hipóxia na região, um fator vinculado ao crescimento excessivo do globo ocular, principal causa da miopia.

3. Fatores complementares

Os pesquisadores destacam que, além da dieta, outros fatores também influenciam o desenvolvimento da miopia: predisposição genética, tempo de exposição a telas e atividades ao ar livre são elementos fundamentais na prevenção ou progressão da doença.

4. Especialistas ponderam limitações

Especialistas ressaltam que, apesar do potencial protetor do ômega-3, o estudo ainda está em fase inicial. Em experimentos com animais, o ômega-3 mostrou efeitos positivos em retardar a miopia. Em crianças, as evidências sugerem um grau menor de miopia em quem tem dieta rica nesse nutriente, mas são necessários estudos mais longos e amplos.

5. Contexto global preocupante

A miopia infantil vem crescentemente em todo o mundo. Em 2023, estimou-se que uma a cada três crianças já era afetada, com projeção de que 40% sofram do problema até meados deste século. O uso excessivo de telas e menor exposição à luz solar são apontados como grandes fatores contribuintes.

6. Recomendações práticas

Ainda sem recomendações formais para suplementação, especialistas sugerem:

Incluir fontes naturais de ômega-3, como peixes (salmão, sardinha), linhaça, chia e oleaginosas; Evitar gorduras saturadas em excesso; Promover hábitos saudáveis para evitar a miopia, como brincar ao ar livre pelo menos 2 horas por dia e limitar o tempo de tela.