Sem Neymar, Gabigol assume protagonismo no Santos no início da temporada e no Paulistão

Gabigol extravasa após garantir o gol de empate do Peixe no clássico contra o Corinthians (Alexsander Ferraz / AT)

Na ausência da maior estrela do elenco, Neymar, que daqui a algumas semanas estará de volta a campo, Gabigol tem sido o protagonista do Santos neste início de temporada. Autor de dois gols em três jogos, o camisa 9 contribuiu para a vitória do Peixe na estreia do Paulistão, contra o Novorizontino, e evitou que o time deixasse o campo derrotado pelo Corinthians, na noite de quinta, na Vila.

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Principal contratação de 2026, emprestado pelo Cruzeiro até o final do ano, o jogador tem correspondido às expectativas da torcida e do técnico Juan Pablo Vojvoda, que elogiou o atacante após o clássico contra o rival.

“No ano passado, sobre reforços, ele foi o principal. Ele foi um dos primeiros que avaliamos, e gosto muito, porque ele queria vir. Sabemos que Gabriel tem o gol. O que peço? Peço que encaixe rapidamente no comportamento do jogo que precisamos e de gols. Respondeu com gols, e isso é o que precisamos dele. Há outras coisas que compõem o jogo de futebol, que ele vai melhorando. Mas temos um jogador que até o último momento pode dar o gol”, avaliou Vojvoda.

Com tendinite, Gabigol entrou apenas no segundo tempo diante do Palmeiras e desfalcou o time contra o Guarani. Recuperado, voltou contra o Corinthians. Não fez uma grande partida, mas foi decisivo para que o Alvinegro empatasse o duelo no fim. Depois do jogo, ele lamentou a disputa de clássicos logo no início do ano.

“Um pecado ter um clássico depois de duas semanas de treino. Os jogadores não estão 100%, muitas dores. Foi um clássico disputado. Foi 50% a 50%, tiveram bons momentos e nós também. Jogos mais abertos em começo de temporada. O que vale é a luta, a entrega. Vários jogadores já no sacrifício. Não podemos deixar escapar pontos”.

E o Neymar?

Em fase final de recuperação da artroscopia no menisco do joelho esquerdo, Neymar deve fazer a transição ao gramado até o final de janeiro. A expectativa é que no início de fevereiro, o camisa 10 esteja à disposição de Vojvoda, que não escondeu a ansiedade pela volta do craque.

“Vamos tê-lo em breve. Semanas ou dias. Não mais do que isso. Ele está trabalhando bem, hoje falei com ele, estava cansado, porque está trabalhando em turno duplo. Temos jogos muito seguidos, vejo Neymar muito compromissado com isso, com estar bem, estar pronto para ajudar o time do seu coração”, disse o técnico.

Volta ao batente

O Santos não terá tempo para folgar após o clássico. O elenco se reapresenta nesta sexta, às 16 horas, no CT Rei Pelé, iniciando os preparativos para o jogo contra o Red Bull Bragantino. A partida será disputada, com mando santista, neste domingo, às 16 horas, na Neo Química Arena, em São Paulo.

O Peixe é o oitavo colocado, com 5 pontos, no limite da zona de classificação às quartas de final. Se a fase já tivesse terminado, ele enfrentaria exatamente o Bragantino, líder do Paulistão, com 10 pontos.