Leão critica Neymar e questiona futuro do craque: 'Não é o mesmo atleta'

"Ele sabe o que quer fazer, mas não consegue mais. Não tem mais a mesma reação muscular", afirmou Leão (Reprodução/X)

Emerson Leão, ídolo santista e campeão brasileiro de 2002, voltou a colocar Neymar no centro das atenções com declarações contundentes sobre o atacante. O ex-goleiro e técnico questionou o atual momento físico do camisa 10 e afirmou que não acredita na presença do jogador na Copa do Mundo de 2026.

Durante entrevista à CNN Esportes, Leão destacou que o comportamento e o rendimento esportivo de Neymar não correspondem mais ao que se espera de uma referência dentro e fora de campo. Para ele, o jogador de 33 anos deixou de ser um modelo para as novas gerações e não tem mais condições de liderar a seleção brasileira em um Mundial.

Segundo o ex-treinador, as sucessivas lesões musculares que o atacante tem sofrido são resultado direto de um preparo físico insuficiente para manter o nível de exigência de outrora. Neymar está afastado dos gramados devido à terceira contusão muscular em 2025, localizada no quadríceps, e só deve retomar os treinos em novembro.

Leão ressaltou que a qualidade técnica do atleta permanece, mas sua capacidade de execução diminuiu. “Ele sabe o que quer fazer, mas não consegue mais. Não tem mais a mesma reação muscular. Não é o mesmo atleta. Não adianta”, afirmou.

O ex-goleiro também lembrou que, no início da trajetória do craque no Santos, chegou a aconselhá-lo a cuidar melhor da carreira pensando no futuro da seleção. Apesar disso, acredita que Neymar não seguiu o caminho necessário para prolongar o auge físico e técnico.

Desde seu retorno ao Santos, em janeiro, Neymar participou de 21 partidas, marcou seis gols e deu três assistências. O contrato com o clube termina em 31 de dezembro e ainda não há negociação para renovação. A intenção do atacante é recuperar ritmo e convencer o técnico Carlo Ancelotti de que ainda tem condições de disputar sua quarta Copa do Mundo.