Jardins da orla de Santos, recordista e cartão postal da cidade
Desde 2002, ponto turístico está no Guinness Book of Records como o maior jardim frontal de praia do mundo
Cartão postal da Cidade, o jardim da orla detém, desde 2002, o título de maior jardim frontal de praia do mundo pelo Guinness Book of Records. Com cerca de 219 mil m² de área e quase 5,4 quilômetros, margeia sete praias em sua extensão. Idealizado em 1914, através de um estudo de urbanização desenvolvido pelo engenheiro sanitarista Saturnino de Brito, o projeto só foi colocado em prática a partir de 1936, tendo o primeiro trecho concluído em 1939, dando fim à especulação imobiliária que sempre rondou a beira-mar santista.
Segundo a Prefeitura, entre 1949 e 1959, o jardim ganhou fontes e postos de salvamento. O Aquário Municipal, uma das atrações mais visitadas do estado de São Paulo, foi inaugurado em 2 de julho de 1945, transformando-se em marca registrada na Ponta da Praia. Nas décadas de 1970 até 1990, o desenho do jardim da orla era geométrico. Em 2003, com a inauguração da ciclovia, os canteiros ganharam de volta o formato curvilíneo.
Patrimônio histórico de Santos desde 2010, o jardim da orla tem por volta de 900 canteiros e mais de 80 espécies de plantas e 1.800 árvores, como palmeiras, cicas e chapéus-de-sol na área ajardinada. As plantas ornamentais que compõem o cenário são escolhidas pela resistência à salinidade e ao vento sul, sendo as mais comuns os biris, lírios amarelos, iris, moreias, alamandas, agapantus, crinos, lírios da paz e dracenas.
O cinturão colorido, entre a praia e a Cidade, abriga mais de 80 tipos de flores, divididas em cerca de 1.300 canteiros, floreiras e vasos. Esta rica flora atrai dezenas de aves de várias espécies, algumas endêmicas, que constroem ninhos e vivem na área, e outras que usam o jardim como ponto de descanso nos voos para fora do continente ou para se alimentarem.
Passeio pela história
Ladeado por calçadas de pedras em mosaicos, com bancos em toda a sua extensão, o jardim da orla também oferece aos moradores e turistas um passeio pela História. São mais de 40 monumentos, entre estátuas, bustos, placas comemorativas e conjuntos escultóricos que contam partes significativas da história da Cidade, do Brasil e do mundo.
Desde o Parque Municipal Roberto Mário Santini, no Emissário Submarino, até a Ponta da Praia é possível conhecer detalhes de personagens como Saturnino de Brito, patrono da engenharia sanitarista do Brasil; Alberto Santos Dumont, o pai da aviação; o padre jesuíta José de Anchieta e Cristóvão Colombo, o navegador italiano que descobriu a América, em uma espécie de galeria de arte a céu aberto.
Outras peças escultóricas representam momentos emblemáticos da história local ou mesmo características santistas, como o monumento aos 100 anos da imigração japonesa, Os Imigrantes e a obra construída em homenagem ao Atleta Náutico Santista.
