Maior peixe do mundo aparece mais de 20 vezes no litoral de São Paulo; conheça o tubarão-baleia

O fotógrafo registrou mais de 20 avistamentos de tubarões-baleia apenas neste ano, em Ilhabela, no litoral de São Paulo (Reprodução Redes sociais / Rafael Mesquita)

O maior peixe do mundo tem aparecido com frequência em Ilhabela , no litoral de São Paulo. O fotógrafo Rafael Mesquita registrou mais de 20 avistamentos de tubarões-baleia apenas neste ano. Segundo ele, “as pessoas viajam o mundo inteiro para encontrá-los, e a gente tem isso aqui, no litoral de São Paulo”.

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Atualmente, Rafael coordena dois projetos de pesquisa: Mega Fauna Marinha do Brasil e Mantas de Ilhabela. O Mega Fauna funciona como um projeto guarda-chuva, englobando diversos animais de grande porte. “A gente tem licença de pesquisa para a baleia-jubarte, o tubarão-baleia, a raia-manta e peixe-lua”, explica.

A partir desse projeto, surgiu o Mantas de Ilhabela, voltado especificamente para o estudo das mantas. Sobre o tubarão-baleia, Rafael diz que, embora os estudos sobre essa espécie sejam raros em todo o mundo, no Brasil eles são ainda mais escassos.

“E pouco se sabe da dinâmica deles, de imigração, de alimentação e comportamento no litoral brasileiro. E esse justamente é um dos objetivos do nosso projeto, que é focado principalmente na região de Ilhabela”, explica.

O projeto tem como objetivo identificar padrões, observar comportamentos e compreender melhor a dinâmica desses animais, especialmente no litoral de São Paulo, contribuindo para a produção acadêmica e o estudo científico da espécie.

- Tubarão-baleia (1.483731) Este tubarão oferece risco? “Tenho me esforçado bastante pra encontrar esses tubarões, que são o maior peixe que existe. Um tubarão que não tem dente, ele é inofensivo para o ser humano no sentido de ataque; ele não tem essa capacidade. Ele se alimenta filtrando a água do mar”, ressalta o fotógrafo.

Como explica Mesquita, o tubarão-baleia engole grandes quantidades de água e as filtra, retendo apenas pequenos crustáceos, plâncton e peixes de pequeno porte. "É dessa forma que se alimenta", observa.

“Então, é um gigante gentil. É um animal dócil, de fácil mergulho. Dá pra mergulhar tranquilo com ele, ele não costuma ficar muito arisco com o ser humano. Portanto, é um dos maiores objetivos de mergulho de mergulhadores no mundo todo. As pessoas viajam o mundo todo pra encontrar tubarão-baleia”, finaliza.