Nozes de Natal podem ajudar a viver mais: estudo de Harvard aponta relação com longevidade

As nozes são ricas em ômega-3, além de conter compostos antioxidantes e anti-inflamatórios (Carlos Nogueira / AT)

Um dos símbolos mais saborosos da ceia de Natal pode trazer mais do que memórias afetivas: de acordo com pesquisadores da Universidade de Harvard, o consumo regular de nozes, comuns nas festas de fim de ano, está associado a um aumento da longevidade. A descoberta se baseia em uma investigação publicada na revista Nutrients, que acompanhou cerca de 67 mil mulheres e 26 mil homens durante 20 anos.

Clique aqui para seguir agora o canal de A Tribuna no WhatsApp!

O que o estudo revelou

As nozes estudadas incluem diversos tipos de oleaginosas tradicionais: noz, amêndoa, castanha-do-pará, castanha de caju, pistache, avelã e macadâmia. Segundo o autor principal da pesquisa, Yanping Li, basta uma porção moderada dessas sementes (equivalente a cerca de cinco porções de 28 gramas por semana, ou duas colheres de sopa) para observar benefícios. Para os participantes que mantinham esse consumo, o risco de morte por qualquer causa caiu cerca de 14%, enquanto o risco de morte por doenças cardiovasculares diminuiu em 25%. O estudo estima um ganho de até 1,3 ano de expectativa de vida para quem adotou esse hábito.

Mesmo em pessoas com dieta menos saudável, os efeitos foram expressivos: consumir nozes regularmente levou a uma redução no risco de morte, com apenas uma “meia porção” diária trazendo queda de 12% no risco de mortalidade geral e 26% nas mortes por causas cardíacas.

Por que as nozes fazem bem

As nozes são ricas em gorduras saudáveis, fibras e antioxidantes, nutrientes que contribuem para a saúde cardiovascular. Segundo os pesquisadores, esses compostos ajudam a reduzir processos inflamatórios, melhorar os níveis de colesterol e proteger os vasos sanguíneos.

Além disso, a equipe destaca que o efeito positivo no tempo de vida pode depender de outros comportamentos saudáveis: pessoas que consomem nozes com regularidade também tendem a ser mais ativas fisicamente.

Cuidados na hora de consumir

Embora os benefícios sejam animadores, os especialistas alertam para os riscos do consumo exagerado. As nozes têm alta densidade energética, cada grama entrega cerca de nove calorias, o que pode atrapalhar quem tem meta de controle de peso.

Por isso, se você pensa em incluir mais nozes na dieta, o ideal é consultar um nutricionista para definir a quantidade adequada de acordo com seu perfil, sua rotina e seus objetivos de saúde.

Além das nozes: o que Harvard diz sobre longevidade na alimentação

Esse estudo com nozes se alinha a outras pesquisas de Harvard que destacam a importância de uma dieta saudável para o envelhecimento. Por exemplo, estudos recentes reforçam que padrões alimentares ricos em vegetais, frutos secos e grãos integrais, com moderação no consumo de carnes vermelhas e bebidas adoçadas, estão entre os mais associados a um envelhecimento saudável.