Maior caverna do mundo tem galerias de até 200 metros de altura e floresta própria; veja onde fica

O interior da Hang Son Doong é tão vasto que abriga verdadeiros ambientes naturais próprios (Reprodução / Redes sociais)

A maior caverna do mundo impressiona não apenas pelas dimensões gigantescas, mas também pelo cenário quase surreal que abriga em seu interior. Localizada no sudeste asiático, a Hang Son Doong, no Vietnã, possui galerias tão grandes que chegam a 200 metros de altura e cerca de 150 metros de largura, dimensões capazes de comportar um prédio de mais de 40 andares.

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Descoberta oficialmente em 2009 por uma equipe de exploradores britânicos, a caverna fica dentro do Parque Nacional Phong Nha-Kẻ Bàng, uma área de conservação conhecida por abrigar algumas das formações geológicas mais impressionantes do planeta.

Desde então, o local passou a atrair a atenção de cientistas, aventureiros e turistas interessados em conhecer uma das paisagens naturais mais extraordinárias da Terra.

Um “mundo perdido” dentro da caverna

O interior da Hang Son Doong é tão vasto que abriga verdadeiros ambientes naturais próprios. Em alguns pontos do teto, grandes aberturas naturais permitem a entrada de luz solar, formando gigantescas claraboias conhecidas como dolinas.

Essas aberturas criaram condições para o surgimento de uma floresta subterrânea, onde árvores crescem dentro da caverna e diferentes espécies de plantas e animais se desenvolveram ao longo do tempo.

Exploradores descrevem o local como um “mundo perdido”. Em dias úmidos, a diferença de temperatura entre o interior e o exterior cria até nuvens e neblinas dentro da própria caverna, um fenômeno raro e impressionante.

Além disso, um rio subterrâneo atravessa parte da estrutura, contribuindo para a formação de enormes salões e passagens naturais.

Como a maior caverna do mundo foi descoberta

Embora a caverna seja conhecida há décadas por moradores locais, ela só ganhou notoriedade internacional no final dos anos 2000.

O primeiro registro ocorreu no início da década de 1990, quando um morador da região encontrou a entrada da caverna durante uma caminhada pela floresta. No entanto, o local permaneceu pouco explorado por causa da forte corrente de vento e do som intenso de água vindo do interior.

Somente em 2009 uma expedição organizada pela British Cave Research Association conseguiu mapear completamente o local, confirmando que se tratava da maior caverna já registrada no planeta.

As medições revelaram uma cavidade com cerca de 9 quilômetros de extensão, além de salões gigantescos que ultrapassam as dimensões de muitos edifícios urbanos.

Um destino raro para turistas

Apesar da fama mundial, visitar a Hang Son Doong não é simples. O acesso é restrito e controlado para preservar o ambiente natural.

As expedições turísticas são limitadas a poucos grupos por ano e exigem vários dias de caminhada pela floresta e exploração subterrânea. Os visitantes precisam enfrentar trilhas, atravessar rios e acampar dentro da própria caverna.

O objetivo dessas restrições é evitar danos ao ecossistema delicado que se desenvolveu no interior da formação geológica ao longo de milhões de anos.

Patrimônio natural impressionante

O Parque Nacional Phong Nha-Kẻ Bàng, onde fica a caverna, é considerado um dos mais importantes patrimônios naturais do sudeste asiático e faz parte da lista de áreas protegidas reconhecidas pela UNESCO.

A região abriga centenas de cavernas e formações calcárias, algumas com milhões de anos de idade. Ainda assim, nenhuma delas se compara à escala monumental da Hang Son Doong.

Hoje, a caverna é vista como um dos lugares mais extraordinários da natureza, reunindo geologia, biodiversidade e paisagens que parecem saídas de um filme de ficção científica.