Saiba como observar cometa que só poderá ser visto novamente em 80 mil anos

Imagem do 'Cometa do Século' feita em 10 de junho de 2024 (Wikimedia)

O ‘Cometa do Século’, um dos mais brilhantes do Século 21, poderá ser visto no céu do Brasil nos próximos dias. Isso acontecerá porque ele atingiu o ponto mais próximo do Sol nesta sexta-feira (27).

Oficialmente, o cometa se chama ‘Cometa Tsuchinshan -ATLAS', que foi abreviado para C/2023 A3. Ele foi descoberto pelos observatórios Tsuchinshan na China e o Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System da Nasa e Universidade do Havaí.

O cometa foi originado da nuvem de Öpik-Oort, que é formada por bilhões (ou até trilhões) de planetesimais voláteis. Ou seja, é composto por pedaços de gelo com metano, amônia e outros detritos espaciais, que fica em volta do seu núcleo rochoso.

Somente o núcleo dele tem aproximadamente 2 km de diâmetro. Apesar disso, de acordo com a Associação Britânica de Astronomia, o cometa é considerado pequeno para os padrões desses corpos celestes.

A chance de vê-lo é única, até porque e specialistas que foram consultados pela rede britânica BBC especulam que o cometa passa (ou visita) a porção interior do Sistema Solar a cada 80 mil anos.

Para se ter noção, no mês que vem ele atingirá seu brilho máximo, com magnitude que pode chegar entre -2,0 e -3,0 (quanto menor o número, mais intenso é o brilho). É bom lembrar que os cometas costumam ser formados por gelo e poeira. O brilho resulta da ação dos ventos solares.

Como vê-lo O ‘Cometa do Século’ atingiu seu periélio (ponto de maior aproximação do Sol) a uma distância de 0,391 UA nesta sexta-feira (27). É a primeira vez que será possível ter visibilidade com a Terra. Isso porque ele esteve ofuscado pelo brilho solar de agosto até o dia 22 deste mês.

O cometa poderá ser visto até quarta-feira (2) . Porém, a cada dia que passa, será mais difícil de vê-lo.

Na última semana de setembro, foi possível ver o cometa ao amanhecer. E le voltará a ficar muito próximo do Sol entre 7 e 11 de outubro e, depois, se afastará novamente, mas poderá ser possível vê-lo ao final da tarde. O cometa pode ser contemplado logo após o pôr do sol.

Em comunicado, o Dr. Filipe Monteiro, do Observatório Nacional, disse que: “Cometa retorna no dia 12 de outubro, mais brilhante. Este será o dia de sua maior aproximação da Terra, a uma distância de 70,7 milhões de quilômetros, segundo o Observatório Nacional. Ele deverá ser visto em todo o Brasil, nas duas passagens”. Apesar disso, ele alerta que não é possível garantir que o cometa será visto a olho nu.

A melhor hora de vê-lo antes do amanhecer é acordando cedo, antes do nascer do sol, olhando sempre para o Leste. Mas vale ressaltar que isso varia para cada cidade no Brasil. Após 11 de outubro, haverá uma chance melhor de avistá-lo.

O que também pode ajudar é o uso de smartphone, baixando na loja de aplicativos o Star Walk 2 e Sky Tonight. Eles podem ajudar na localização e identificação do cometa. Para isso é simples: a ponte o celular com o aplicativo aberto para o leste, antes do nascer do sol.

Cometa do século? O cometa tem esse nome por conta da sua magnitude luminosa absoluta (+6,2). Ele está sendo comparado, em intensidade, ao cometa Hale-Bopp de 1997 (próxima de -1) e ao Halley, de 1986 (com +4). Isso, de acordo com o Laboratório de Propulsão a Jato da NASA.

Ou seja, significa que ele seja um dos cometas mais brilhantes do século, lembrando que, para avistá-lo, depende da luminosidade do local e de outros fatores.