Botânico propõe nova hipótese para o surgimento da agricultura

[[legacy_image_326727]] Há alguns anos, conheci um professor de escola pública muito criativo. Um dia, ele me convidou para assistir a uma de suas aulas, que aconteceria no banheiro da escola. Intrigado, fui visitá-lo.

Em fila, os alunos, com cerca de 8 anos, seguiam o mestre, que na mão levava uma chaleira. Uma vez no banheiro, ele recolheu água do vaso sanitário e afirmou à turma: “Vamos fazer chá. Vocês querem?”.

Os meninos e meninas, visivelmente constrangidos, olhavam uns para os outros. Alguns me olhavam, como que pedindo ajuda diante da inusitada cena.

O professor, com um sorriso no rosto (e com a total atenção da classe), passava então a explicar o processo com que a água era filtrada, água essa que, inclusive, era a mesma utilizada nas descargas do vaso sanitário.

Pão

Lembrei-me dessa incomum história quando li um recente estudo de um pesquisador, o botânico norte-americano Jonathan Sauer, que propôs uma nova teoria para o surgimento da agricultura – um debate em aberto, que já dura mais de cem anos.

Para boa parte dos cientistas, a fabricação de pães teria sido o principal motivo que levou nossos ancestrais a adotarem e desenvolverem as técnicas agrícolas.

Para o professor Sauer, porém, a agricultura, que mudou e moldou a sociedade humana ao longo de milênios, teve como principal motivação a produção de cerveja.

13 mil anos

O botânico se baseia em estudos arqueológicos que sugerem que há 13 mil anos, portanto antes da agricultura se disseminar como regra, já se produzia a bebida fermentada.

Talvez, argumenta Sauer, o ser humano, já naquela época, tenha percebido que beber cerveja era uma forma mais segura de ingerir água – além de mais alegre, convenhamos – em razão do processo de fabricação, que envolve fervura e fermentação da água e seus demais ingredientes.

Curiosamente, um produtor de cerveja canadense lançou no mercado uma variedade produzida a partir de água obtida através do tratamento de esgoto.

Diferentemente de tentativas fracassadas visando convencer as pessoas a aceitarem o consumo de água de reúso, a nova cerveja está sendo bem aceita e fazendo sucesso entre os degustadores.

Por essas e outras, talvez a proposta de Sauer tenha lá um fundo de verdade e a sociedade, há dez mil anos, quando começou a arar a terra, tenha buscado, como maior recompensa, a tão decantada cerveja.

Todos os usos

Toda água que chega às residências é oriunda de mananciais (rios ou aquíferos) e passa por um sistema de purificação. Dessa forma, mesmo que seja na torneira do banheiro, da cozinha ou até mesmo no vaso sanitário, é água potável. Nos últimos anos, buscando melhorias no uso desse recurso, muitos têm optado pela água de reúso (água de chuva) ou por sistemas que reaproveitam a água do chuveiro, por exemplo, para a descarga do vaso sanitário.

A origem

Apesar dos argumentos do botânico Jonathan Sauer, para a grande maioria dos pesquisadores, a cerveja teria começado a ser produzida há cerca de 6 mil anos. É desse período que vêm os registros mais antigos já obtidos pelos cientistas. Muitos, inclusive, argumentam que isso teria acontecido por mero acaso. Os primeiros relatos surgem da sociedade suméria, onde hoje é a região do Iraque. E é lá também que surgiu a primeira receita – isso há quase 4 mil anos – presente em tabuletas de argila em escrita cuneiforme (imagem). De lá, ela foi se espalhando, chegando no Egito dos faraós, onde escavações recentes encontraram antigas cervejarias, algumas com capacidade para produzir mais de 20 mil litros da bebida. Havia, inclusive, um festival dedicado exclusivamente à cerveja, que fazia parte, até mesmo, das oferendas presentes nos sepultamentos.