Pressão sobre manguezais da Baixada Santista aumenta risco de alagamentos e ressacas

Avanço da degradação é risco para manguezais e acende alerta ambiental (Rogério soares/AT/Arquivo)

A recuperação dos ecossistemas degradados avança em ritmo insuficiente para que o mundo alcance as metas ambientais estabelecidas para 2030. O alerta é de um relatório da Organização das Nações Unidas (ONU), divulgado há duas semanas. Ele aponta 252 milhões de hectares em processo de restauração em 149 países, diante do compromisso global de recuperar cerca de 1 bilhão de hectares até o fim da década. Na Baixada Santista, a situação preocupa especialmente pela pressão sobre os manguezais, fundamentais para a biodiversidade, a pesca e a proteção das cidades contra os efeitos das mudanças climáticas.

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Segundo o levantamento, apenas 5,7 milhões de hectares de ambientes marinhos e costeiros estão em recuperação, o equivalente a aproximadamente 2% da área total documentada. A desigualdade entre os continentes também chama a atenção: 72% da restauração desses ecossistemas está concentrada na Europa.

Falta de investimentos Para a professora Leandra Gonçalves, do Instituto do Mar da Universidade Federal de São Paulo (Unifesp), o cenário exige atenção, principalmente pela falta de investimentos e de monitoramento das iniciativas na América do Sul. “O alerta é justo e preocupa, sobretudo para o mar. A América do Sul quase não aparece nos dados de restauração costeira. Isso não quer dizer que nada é feito aqui, mas que medimos pouco, reportamos pouco e investimos pouco”, afirma.

Na Baixada Santista, existem cerca de 9,8 mil hectares de manguezais na bacia hidrográfica, conforme dados estaduais citados pela pesquisadora. Apesar de a região concentrar uma das maiores áreas contínuas desse ecossistema no Litoral de São Paulo, os impactos acumulados ao longo de décadas ainda representam um desafio.

Os principais problemas envolvem aterros, crescimento urbano, atividades industriais, expansão portuária, descarte de resíduos e lançamento de esgoto. As mudanças climáticas, especialmente a elevação do nível do mar e a intensificação dos eventos extremos, agravam a situação.

A especialista explica que os impactos são cumulativos. Entre os exemplos estão as ocupações em áreas de manguezal, que revelam problemas históricos de habitação. O Dique da Vila Gilda, localizado na Zona Noroeste de Santos, é citado pela professora como exemplo da necessidade de conciliar preservação ambiental e justiça social. “Um manguezal que está de pé não está necessariamente saudável”, ressalta.

Proteção natural A degradação dos manguezais pode ampliar a vulnerabilidade das cidades da região aos efeitos das mudanças climáticas. Segundo Leandra, as raízes da vegetação ajudam a reduzir a força das ondas e das marés, retêm sedimentos e contribuem para amenizar os impactos das inundações.

Em Santos, onde ressacas atingem a Ponta da Praia e alagamentos afetam a Zona Noroeste, a conservação do manguezal do estuário é considerada parte importante das estratégias de adaptação climática. “O manguezal é infraestrutura natural”, destaca a professora, ao defender que essas áreas sejam tratadas como patrimônio ambiental e instrumento de proteção das cidades, e não como obstáculo ao desenvolvimento.

Esses ecossistemas também estão entre os que mais armazenam carbono por hectare no planeta. Grande parte fica retida no solo durante séculos. Quando o manguezal é aterrado ou drenado, esse carbono pode ser liberado na atmosfera, contribuindo para o aquecimento global.

Atividades tradicionais A perda ambiental também afeta diretamente a pesca e as comunidades tradicionais. Espécies como caranguejo-uçá, siri, tainha e robalo dependem dos manguezais em alguma fase do ciclo de vida.

Na Ilha Diana, em Santos, o ecossistema faz parte da alimentação, da atividade econômica e da identidade cultural dos moradores. Para Leandra, preservar essas áreas também significa garantir a sobrevivência dos modos de vida ligados ao estuário.

SOB PRESSÃO

Principais dificuldades para os manguezais

Urbanização: aterros e ocupações reduzem as áreas de mangue e dificultam sua recuperação. Poluição: esgoto, lixo e resíduos industriais comprometem a qualidade ambiental. Mudanças climáticas: elevação do nível do mar e ressacas aumentam a pressão sobre os ecossistemas. Expansão portuária: novos terminais e dragagens podem alterar a circulação da água e dos sedimentos. O que precisa ser feito para reduzir os problemas

Mapear áreas degradadas e monitorar a recuperação. Ampliar o tratamento de esgoto e a gestão de resíduos. Envolver pescadores, comunidades tradicionais e moradores. Garantir financiamento contínuo para projetos de restauração. Priorizar a conservação dos manguezais existentes. Fonte: Leandra Gonçalves, professora do Instituto do Mar da Unifesp

Baixada tem recuperação pontual Embora existam experiências de recuperação ambiental na Baixada Santista, a professora avalia que as iniciativas continuam pontuais e carecem de acompanhamento sistemático. Em Cubatão, plantios experimentais de mangue-vermelho feitos com a participação de pescadores apresentaram resultados positivos em parte das áreas. A região também registrou recuperação ambiental após a implantação de medidas de controle da poluição industrial, desde a década de 1980.

O problema, segundo a pesquisadora Leandra Gonçalves, é a ausência de um sistema regional capaz de identificar a extensão das áreas degradadas, quantificar a recuperação e avaliar seus resultados. A restauração completa pode levar décadas, dependendo das condições ambientais.

Para avançar até 2030, Leandra defende o mapeamento e monitoramento dos manguezais, investimentos em saneamento, participação das comunidades tradicionais e financiamento contínuo de projetos ambientais. “Proteger o que existe sempre sai mais barato e é mais eficaz do que restaurar depois”, conclui.