Em final emocionante, Raí Araújo é bicampeão da categoria especial do 63º A Tribuna de Tênis

[[legacy_image_208161]] Numa decisão acirrada, de dois fãs do espanhol Rafael Nadal, Raí Araújo, do Tênis Clube de Santos, conquistou o bicampeonato da categoria especial no 63º Torneio A Tribuna de Tênis, disputada neste domingo (18)no Tênis Clube de Santos. A vitória por 2 a 1, de virada, foi sobre Murilo Gracio, do São Bernardo Tênis Clube, com parciais de 1/6, 7/6 e 10/5 no super tie-break, em jogo emocionante e de alto nível técnico.

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No primeiro set, Murilo Gracio, de 17 anos, que disputou o A Tribuna de Tênis pela primeira vez, deu a impressão de que poderia repetir o desempenho da semifinal, disputada pela manhã, quando derrotou Lucas Louro, do Clube Internacional de Regatas, por fáceis 6/2 e 6/0. Impondo o seu jogo, Gracio não deu chances para Raí Araújo, fechando o set inicial da decisão com tranquilidade: 6/1.

Araújo, de 21 anos, professor no Tênis Clube de Santos e campeão da especial no ano passado, não se abalou. Mudou a tática e passou a forçar menos nas devoluções, equilibrando a partida. Em um set marcado por grandes duelos entre os dois tenistas, com direito a lob, deixadas e paralelas, a partida ficou empatada em 6 a 6. E o atual campeão não vacilou, fechando o set por 7/6 e forçando o super tie-break.

No início do terceiro e decisivo set foi a vez de Gracio mostrar que não havia sentido o empate no jogo. Ele chegou a abrir 4 a 1, mas Raí Araújo mostrou porque é fã de Rafael Nadal. Com muita garra e sem desistir das bolas, virou o placar e fechou o super tie-break em 10 a 5, levando a torcida que lotou a arquibancada da quadra principal do Tênis Clube, ao delírio.

Celebração

“Foi muito lindo, ele teve dois match points (no segundo set), mas eu consegui buscar. Joguei bem os match points e fiquei no jogo, não desisti. Foi importante aquele momento, me senti confiante no super tie-break. Ele abriu uma vantagem de 4 a 1, mas busquei o set com muita raça, coração e vontade de ganhar. Como o meu ídolo, o Nadal. Estou muito feliz com a vitória e com o meu empenho”, comemorou Araújo, que faturou o bicampeonato da especial e o prêmio de R\$ 2,5 mil.

O bicampeão reconheceu que o adversário foi muito superior no primeiro set e falou sobre a estratégia que lhe garantiu mais um título. “Ele entrou bem taticamente, acertou muitas bolas boas e eu errei muito. Tive que arrumar alguma solução pra jogar de igual para igual e ganhar como eu ganhei. No segundo set, eu consegui ficar no ponto, ser mais competidor, isso fez a diferença”.

Alagoano de Maceió, Araújo joga tênis há 9 anos. Depois de se mudar para São Paulo, aos 12 anos, ele veio para Santos, aos 19. No Tênis Clube, se sente em casa. “Sou professor da molecada, dos adultos, de todas as idades. A torcida ajudou muito, fez a diferença na final”, disse o bicampeão. “Parei de jogar aos 19 anos por conta da pandemia, mas se surgir a oportunidade para competir de novo, quem sabe. Mas estou muito feliz em trabalhar como professor”.

Vice-campeão, Murilo Gracio mostrou um jogo consistente e valorizou o título de Araújo. “Ele mudou a intensidade da bola no segundo set e não consegui me adaptar muito bem à mudança. Faltou mais constância minha e ele jogou bem, totalmente mérito dele a vitória”, avaliou o tenista, que ganhou levou R\$ 1 mil de premiação.

Jogando tênis há oito anos, Gracio foi vice-campeão de duplas no ITF J5, no início deste mês, em São Paulo. E se prepara agora para três semanas de competições em torneios futures na Bolívia. “Levo o tênis a sério, me dedico ao máximo. Vou jogar uns futures na Bolívia para ver como é e aumentar o nível”, disse o tenista, que também se inspira em Nadal para construir uma carreira no saibro.

Mais duas campeãs

Em outas duas finais disputadas neste domingo, Lucia Curcci, do Clube Internacional de Regatas, venceu Fernanda Monerat, do Tênis Clube, por 2 sets a 0, parciais de 6/1 e 6/3, na categoria 55+ feminino. E Ana Maciel derrotou Vanessa Bello, do Clube dos Ingleses, por 2 a 0 (6/2, 6/1), pela categoria 35/44 feminino.