Amigos de infância, Ponce e Vilani avançam no torneio A Tribuna de Tênis

Paulo Ponce e Marcelo Vilani comandaram a partida desde o início e confirmaram o triunfo no final (Sílvio Luiz/AT)

Eles começaram a jogar tênis aos 7 anos e, 12 anos depois, atuam juntos pela primeira vez um torneio de duplas. E a estreia não poderia ter sido melhor: nesta sexta-feira (13) à noite, no 65º Torneio A Tribuna de Tênis, Paulo Ponce, do Tênis Clube, e Marcelo Vilani, do Clube Internacional de Regatas, derrotaram Guilherme Zarif e Felipe Mendonça, do Santos Atlético Clube (SAC), por 2 sets a 0 (6/3 e 6/1).

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Disputando a categoria 19/34 anos, os amigos de infância deixaram a quadra do Tênis Clube confiantes de que podem ir longe na competição. E, por que não, até brigar pelo título.

“A gente joga mais beach tennis na praia. Tênis, mesmo, fazia muito tempo que a gente não entrava numa quadra junto”, diz Ponce.

A experiência no saibro, no entanto, pode pesar a favor da dupla. Marcelo Vilani foi campeão da categoria 18 anos do Torneio A Tribuna no ano passado. E em 2022, conquistou, junto com Lucas Louro, o título da categoria de duplas especial. Ponce também já faturou taças no torneio, quando foi campeão duas vezes nas categorias B, de 11/12 e 13/14 anos.

Mandando no jogo No duelo de ontem, o volume de jogo pesou a favor dos amigos, que comandaram a partida desde o início, não permitindo a reação da dupla do SAC.

“Eles também jogam bem, mas acho que pelo fato da gente ter começado desde pequeno, tem mais golpes”, observou Vilani, que também vai disputar as categorias simples e especial.

“A gente entrou com muita vontade. Ele vinha falando comigo sobre o torneio há umas três semanas. Estamos bem animados”, reconheceu Ponce.

A sintonia em quadra reforçou a confiança da dupla no título. “Se a gente mantiver o nível como jogou no segundo set, consegue brigar pelo título. Mas tem que ter atenção e lembrar que nada tá ganho ainda”, decretou Vilani.