Quando o custo está no caminho

(Imagem ilustrativa/Freepik)

O navio está pronto para atracar, com carga liberada, e o caminhão já chegou ao gate. Ainda assim, a operação não flui no ritmo que o mercado exige. Em logística, quase sempre é aí, no “quase”, que mora o custo. O Brasil decidiu encarar esse tema de forma estruturada ao lançar o Observatório do Custo Brasil, iniciativa que reúne governo e setor produtivo para monitorar políticas voltadas à redução dos entraves à competitividade. A proposta parte de um entendimento importante: não existe solução isolada, mas sim um conjunto de ações coordenadas - especialmente na simplificação de processos -, capazes de transformar o ambiente de negócios.

Os números ajudam a dimensionar o desafio. Hoje, empresas brasileiras chegam a gastar cerca de 1.500 horas por ano apenas para cumprir obrigações regulatórias e tributárias, quase dez vezes mais do que a média do padrão internacional da Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Econômico (OCDE). Mais do que um custo direto, esse dado revela um sistema onde a complexidade se consolida como regra. O tempo deixa de ser variável operacional e passa a ser risco estratégico. E não se trata de um impacto marginal. Estimativas apontam que o chamado Custo Brasil, associado à burocracia e à fragmentação de processos, representa cerca de R\$ 1,7 trilhão por ano, ou aproximadamente 20% do Produto Interno Bruto (PIB). É um custo que não aparece em uma única linha, mas se distribui ao longo de toda a cadeia produtiva.

No dia a dia das cadeias logísticas, burocracia não é apenas incômodo. É tempo convertido em custo, ineficiência acumulada e, sobretudo, perda de previsibilidade - um dos fatores mais determinantes no comércio global. No setor portuário, o cenário é paradoxal. O Brasil avança em tecnologia, mas ainda enfrenta fragilidades na integração de processos. O Porto Sem Papel mostra esse potencial. Ao integrar dados e anuências em uma única plataforma, reduziu etapas e trouxe ganhos relevantes de eficiência e custo.

Mas o avanço também expõe o desafio. Se, por um lado, a operação evolui com integração digital, por outro, processos estruturantes, como expansão e licenciamento, seguem inseridos em um ambiente fragmentado. É nesse ponto que o “custo invisível” se materializa. No licenciamento ambiental, a governança do processo evidencia essa complexidade. A competência é compartilhada entre esferas federal e estadual, com etapas formais como licenças prévia, de instalação e de operação. Cada fase exige estudos e validações, muitas vezes conduzidas de forma pouco coordenada.

Os prazos ilustram essa realidade. Processos mais complexos podem superar dois ou três anos, em cenários otimistas, chegando a mais de cinco anos em casos de grande complexidade e demanda por estudos ambientais robustos. Mesmo quando os prazos formais são menores, a soma de exigências amplia a incerteza e alonga os prazos. Na prática, isso cria um fluxo longo e dependente da articulação entre órgãos. Há casos com dezenas de exigências distribuídas entre diferentes eixos regulatórios, sem integração plena. O problema, portanto, não está no controle, mas na forma como ele se organiza.

Quando a burocracia se estrutura por sobreposição e não por integração, o efeito deixa de ser proteção e passa a ser ineficiência. Esse desalinhamento ajuda a explicar por que a burocracia segue entre os principais fatores de perda de competitividade. Em cadeias globais, a diferença não está apenas em produzir, mas em entregar com previsibilidade, e previsibilidade depende de processos claros e coordenados. O avanço rumo aos chamados Portos 4.0 exigirá mais do que tecnologia. Exigirá alinhamento entre regulação, governança e operação, com foco real na redução de fricções.

No fim, a pergunta é estratégica: vamos continuar absorvendo o custo do “quase” ou tratar a burocracia como um problema central de competitividade? No comércio global, não vence quem apenas produz melhor. Vence quem chega melhor, e no tempo certo.