Tribuna Livre: Aplausos para o próximo megalomaníaco

Especialistas em comportamento humano costumam observar que líderes megalomaníacos raramente chegam ao poder pela força do medo. Normalmente, chegam pelo encanto. São carismáticos, eloquentes e capazes de convencer multidões de que representam a solução para todos os problemas. O detalhe curioso é que nós, cidadãos comuns, continuamos demonstrando enorme dificuldade para distinguir verdadeiros líderes de personagens apaixonados pelo próprio poder.

Alguns desses personagens acabaram condenados pela história e hoje são lembrados como grandes tragédias da humanidade. Outros, porém, seguem protegidos por narrativas políticas, ideológicas ou nacionais que transformam seus erros em detalhes inconvenientes.

Hitler, o exemplo mais evidente, deixou um legado de destruição amplamente reconhecido, inclusive pelos alemães, que tiveram a coragem de confrontar o próprio passado. Mas a coerência histórica nem sempre acompanha a indignação moral. Winston Churchill, frequentemente tratado como herói da democracia, deixou declarações que hoje seriam consideradas escandalosas. Stalin e Mao Tsé-Tung, responsáveis por regimes que custaram milhões de vidas, ainda encontram admiradores. A lista poderia incluir Napoleão, Tito, Pol Pot e vários outros líderes cuja reputação parece depender mais de quem conta a história do que dos fatos em si.

A humanidade jamais sofreu escassez de megalomaníacos. O problema não é apenas a existência deles, mas a facilidade com que são transformados em heróis. O que garante essa promoção? Vencer uma guerra? Escrever os livros de história? Ou simplesmente contar com seguidores suficientemente fiéis para negar qualquer evidência inconveniente durante décadas

Os métodos de dominação mudaram com o tempo. Se antes dependiam de exércitos e canhões, hoje podem ser exercidos por meio da informação, da propaganda e da construção de narrativas. Vladimir Putin ainda envia soldados para uma guerra de custos humanos evidentes, enquanto Xi Jinping, Trump e Lula são frequentemente acusados por críticos de utilizar mecanismos de dependência política e discursos ideológicos para consolidar poder e influência. As circunstâncias são diferentes, mas a lógica da permanência no poder continua surpreendentemente familiar.

O mais impressionante é que tudo isso acontece em pleno século 21. Nunca tivemos tanto acesso à informação e, ainda assim, continuamos dispostos a acreditar que alguns salvadores da pátria são incapazes de errar. Talvez a megalomania não seja o fenômeno mais fascinante da história. Fascinante mesmo é a nossa disposição de aplaudi-la.

*William Horstmann. Engenheiro, ex-executivo e consultor