Gatos, uma história com a humanidade

Os ataques felinos podem ocorrer por diferentes motivos (Carlos Nogueira / AT)

Os gatos compartilham uma história maravilhosa com a humanidade. De divindades no Antigo Egito a caçadores essenciais da Idade Média, a relação entre humanos e felinos moldou civilizações.

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O processo de domesticação dos felinos começa, segundo relatos, há cerca de 10 mil anos, quando humanos criaram a agricultura e começaram a estocar grãos. Isso atraiu roedores. Os gatos selvagens viram uma oportunidade de caça fácil e se aproximaram das vilas agrícolas.

Muito rápidos e espertos, teriam alimento à disposição.

Os humanos perceberam o benefício e os acolheram. Foi uma domesticação natural!

No Egito, os gatos atingiram o ápice de prestígio. Foram associados à deusa Bastet, que representava proteção e fertilidade. Os felinos eram tão protegidos que matar um gato, mesmo que acidentalmente, era punido com morte.

As melhores casas tinham felinos. Quando eles faleciam, eram mumificados e enterrados em cerimônias sagradas junto a seus donos.

Na Ásia, os gatos ganharam papel importante na proteção dos manuscritos sagrados e na Rota da Seda, defendendo os casulos dos bichos-da-seda contra roedores.

No mar, com os navegantes, tornaram-se tripulação obrigatória. Os gatos de navio protegiam as cordas e os alimentos dos navios de exploração e combatiam a peste, ajudando os navegadores a mapear o globo.

Na Europa medieval, os gatos sofreram perseguições por superstições absurdas que os ligavam à bruxaria. O extermínio em massa de felinos resultou na explosão da Peste Negra no século 14.

As pessoas que tinham muitos gatos eram confundidas com bruxas, e a humanidade aprendeu da forma mais dura a importância ecológica desses predadores. Com o fim do misticismo, eles recuperaram o respeito.

Os gatos deixaram de ser apenas utilitários para serem membros da família. A ciência já tem estudos de que o ronronar dos felinos acalma os seres humanos, reduzindo a ansiedade e os riscos de doenças cardíacas em seus donos.

Os gatos são animais de estimação, sendo guardiões silenciosos das nossas colheitas, dos navios e, hoje, da nossa saúde mental.

Uma aliança milenar escrita com amor, garras e afeto.

Eduardo Ribeiro Filetti. Médico veterinário, mestre em Saúde Pública, professor universitário e membro das Academias de Letras de Santos, São Vicente e Praia Grande.