Esse nome Brasil

Em razão do Descobrimento do Brasil, em 22 de abril de 1500, pela armada de Pedro Álvares Cabral, de Porto Seguro da “Ilha (sic.) de Vera Cruz”, resumimos a passagem do nome para Terra do Brasil. Os habitantes encontrados em Porto Seguro a chamavam de Pindorama, que significa Terra das Palmeiras.

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Como o maior país da América do Sul passou de Pindorama a Brasil? A palavra Brasil era conhecida séculos antes do Descobrimento. Num mapa da Idade Média (476–1453), aparece longe da Europa, no Mar Oceano (hoje Atlântico), uma ilhota chamada Ilha Brasil. Seu nome deriva de uma árvore, o pau brasil, uma madeira de lei, de utilidade para tingir tecidos em tons de vermelho.

No século 16, quem negociava a árvore era chamada de brasileiro. A árvore era Arabutã ou Ibirapitanga (madeira vermelha). É árvore frondosa de flores amarelas, classificada de Caesalpinia echinata por Lamarck, naturalista francês (1785). A mão de obra era dos índios que cortavam, carregavam e embarcavam nos navios em troca de objetos, principalmente de metais e vidros. O pau brasil foi declarado monopólio da Coroa portuguesa e pelo Império Brasileiro. Por causa dos lucros e pela explotação, a árvore praticamente desapareceu.

Quais os primeiros nomes dados pelos europeus? No Descobrimento, o primeiro nome foi Terra de Vera Cruz, por Pedro Álvares Cabral, mudado em 1º de maio para “Ilha (sic.) de Vera Cruz”. As navegações atravessando o Atlântico tornam-se frequentes. O mapa Orbis Universalis (1512), do veneziano Jerônimo Marini, é o primeiro a registrar o nome Brasil. Sete anos depois, aparece no livro Mundus Novus a expressão território do Brasil e em outra carta geográfica (1550), Amèrique ou Brèsil. Assim, o Brasil já se chamou Novo Mundo e América.

Oficialmente, o Brasil se chamou Província de Santa Cruz (1549), Estado do Brasil (1763), Vice Reino do Brasil (1763), Reino Unido de Portugal, Brasil e Algarves (1815), Império do Brasil (1822), República dos Estados Unidos do Brasil (1889) e República Federativa do Brasil (1988).

A capital é Brasília desde 21 de abril de 1960. Em latim significa Brasil, nome sugerido por José Bonifácio de Andrada e Silva e que propôs a transferência da capital para o interior. Brasileiro como súdito ou cidadão nascido no Brasil, aparece, eventualmente, no século 17 e se torna mais comum na segunda metade do 18, tornando-se generalizado a partir da Independência (1822). Foi glorificada por movimentos nacionalistas como fez Oswald de Andrade com o Manifesto da Poesia Pau Brasil (1924). Por lei federal, a árvore pau brasil é um dos símbolos nacionais (1961).

A nomenclatura é reveladora da consciência política e social. O Brasil é o único país que tem o nome derivado de uma árvore e cuja capital Brasília também é o nome do país em latim. Nome de longa história, fácil e sonoro, é nosso patrimônio! Esse nome Brasil.