Peter Townend e o surfe na China

[[legacy_image_272678]] O primeiro campeão mundial profissional de surfe construiu um currículo diversificado, além de alcançar o topo da modalidade no mundo, em 1976. O australiano Peter Townend foi dublê, escritor, editor, empreendedor e treinador.

Townend, conhecido pelas suas iniciais PT, nasceu em Coolangatta, Queensland, em 1953, e começou a surfar aos 14 anos de idade. Em 1969, ele participou de sua primeira competição. No início da sua trajetória como competidor, PT chocou a todos com a sua prancha pink, que com o tempo tornou-se sua cor tradicional nas pranchas.

Nos anos 1970, Townend aprendeu a shapear, realizava trabalhos promocionais para a Gordon & Smith Surfboards e escrevia para o Sydney Daily Mirror.

Competitivo, Townend disputou o topo do surfe australiano. Ele alcançou a segunda posição entre os juniores no Torneio Nacional de 1971 e também o vice entre os profissionais nos anos 1972, 1973, 1974 e 1976.

Foi quando ele alçou voos maiores. Em 1976, aos 23 anos, Townend participou da primeira Competição Internacional de Surf Profissional, promovido pela recém criada IPS – International Professional Surfer. O Circuito Mundial reuniu os melhores do mundo em 14 etapas. Incrivelmente, Townend não venceu nenhuma etapa do torneio, porém foi o surfista mais regular, o que garantiu a ele o inédito e histórico título mundial.

Nessa época, Townend co-fundou os Bronzed Aussies, uma tentativa de não apenas legitimar o surfe, mas também atrair patrocinadores.Em 1977, Townend passou grande parte do ano surfando nas ondas como dublê deWilliam Katnas filmagens deBig Wednesday. No ano seguinte, Townend estava novamente focado na competição e alcançou o 5o lugar consecutivo do IPS em 1978 e 1979. Na África do Sul, PT venceu oHang Ten - 1979, em Durban.

No mesmo ano, Townend mudou-se paraHuntington Beach, Califórnia,para atuar como técnico e diretor executivo da seleção nacional dos Estados Unidos. Durante sua gestão, ele treinou muitos futuros competidores do circuito mundial, incluindo o tricampeão,Tom Curren. Em 1984, Townend começou a trabalhar paraa Surfing Magazine, onde tornou-se editor associado e diretor de publicidade. Em 1999, assumiu o cargo de diretor de marketing da Rusty Surfwear. Ele exerceu ainda a função de locutor daPrime Tickete comentaristada ESPN no circuito da ASP - Association of Surfing Professionals World Championship Tour e o Bud Pro Surfing Tour.

O legado de Townend para o surfe foi reconhecido com o seu nome eternizado no Huntington Beach Walk of Fame, em 1998 e no Australian Surfing Hall of Fame, em 2001, bem como no International Surfing Hall of Fame.

O desafio atual de Townend é plantar a semente do surfe na China. Para ele, o potencial dos chineses é enorme, tanto em praias com ondas ainda inexploradas quanto no desenvolvimento mercadológico, já que ainda não existe o lifestyle de praia. O projeto desenvolvido por ele tem o apoio do governo chinês, cujos planos ambiciosos estão voltados para as Olimpíadas.

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