G&S Surfboards
Gordon & Smith Surfboards nasceu no final dos anos 1950 e se mantém em atividade
A amizade entre Larry Gordon e Floyd Smith começou em meados da década de 1950. Unidos pelo surfe, os dois criaram uma marca de reconhecimento mundial: a Gordon & Smith Surfboards. No último dia 1º, Smith se despediu da vida, tornando-se um imortal na galeria do surfe.
Tudo começou no final dos anos 1950, na transição das pranchas de madeira, pesadas e difíceis de manobrar para as de fibra de vidro. A espuma de poliuretano era um material novo e de ponta e Larry, estudante química no San Diego State College, conseguiu os produtos necessários na empresa do pai, a Gordon Plastics. Larry, nascido em Illinois, mudou-se com a família para San Diego, na Califórnia, quando tinha apenas três anos de idade e conheceu o surfe quando era um estudante no Ensino Médio.
Floyd Smith teve contato o surfe antes de Larry. Ele tinha dois irmãos mais velhos que estudaram na La Jolla High School e conheciam alguns dos surfistas que frequentavam a Windansea Beach. Floyd se aproximou deles para ter acesso a esse seleto grupo. Ele ouvia suas histórias e informações sobre fabricação de pranchas de surfe, despertando sua curiosidade.
Larry e Floyd fabricaram um molde e injetaram a espuma para finalizar sua primeira prancha juntos. Esse fato ocorreu três anos depois do lançamento das pranchas de espuma de poliuretano produzidas comercialmente por Dave Sweet. Já no inverno de 1959, a procura pelas novas pranchas de espuma impulsionou a mudança da oficina da garagem de Floyd Smith em Pacific Beach para uma legítima loja de surfe, tornando-os pioneiros nessa indústria. Nascia a Gordon & Smith Surfboards.
Em 1961, a Gordon & Smith havia se tornado a marca de pranchas de surfe mais popular de San Diego. O nome se espalhou nas décadas de 1960 e 70, quando alguns dos melhores surfistas do mundo tornaram-se competidores, designers ou shapers da equipe G&S.
O Red Fin de Mike Hynson, o modelo Skip Frye e o QuarterSpeed foram três modelos populares que vêm à mente dos anos 1960 e a G&S Modern Machine - introduzida pela primeira vez em 1974 - foi a precursora da pranchinha de hoje. Grandes nomes como Hynson, Frye, Dale Dobson, Billy Hamilton, Butch Van Artsdalen e Barry Kanaiaupuni correram uma vez ou outra pela equipe G&S, e uma série de outros nomes conhecidos inclui Hynson, Frye, Rusty Priesendorfer e Mike Eaton.
Em 1965, Floyd Smith mudou-se para a Austrália e fundou a Gordon & Smith Surfboards no continente. A expansão trouxe inovação e qualidade. Smith retornaria aos Estados Unidos em 1969 e dois anos depois venderia sua parte do negócio.
A Gordon & Smith também se tornou uma das maiores e mais bem-sucedidas fabricantes de skate e uma das primeiras a patrocinar skatistas profissionais. O skate explodiu quando a empresa passou a vender de forma exponencial os skates Fibreflex e os skatistas viraram superestrelas da noite para o dia.
No início dos anos 1980, a Gordon & Smith começou a produzir roupas de surfe para as lojas especializadas. As camisetas da G&S se tornaram símbolos do estilo de vida e do espírito livre do surfe. Ela praticamente inventou as camisetas de surfistas, quando Floyd Smith aprendeu serigrafia e teve uma grande sacada de marketing, popularizando a marca no início de 1961. Ele pedia para os surfistas locais trazerem suas camisetas para ganhar o logotipo da G&S estampado nas costas.
A G&S continua produzindo pranchas de surfe de alta qualidade, completando com sua linha atual de designs modernos de performance funshape e longboard.
Larry Gordon morreu em 1º de janeiro de 2016. Sua família ainda é a proprietária do negócio, administrada pelos filhos Eric e Debbie Gordon.
Floyd Smith foi casado com Pam, irmã da esposa de Larry Gordon. Pai de quatro filhos, Buddy, Damon, Justin e Alicia, Floyd deixou viúva sua segunda esposa, Sherry.
Acompanhe nossas publicações nas redes sociais @museudosurfesantos. Coordenador de pesquisas históricas do Surfe @diniziozzi - o Pardhal
