A força do turismo em Santos

O turismo gerou R\$ 540 milhões em faturamento no ano passado e emprega 13 mil trabalhadores formais, conforme A Tribuna publicou ontem, com base em dados apurados a pedido do jornal pelo Conselho de Desenvolvimento de Santos (Condesan), ligado à Associação Comercial de Santos, e ao Observatório do Turismo, organismo da Prefeitura. O balanço mostra não somente a dimensão e a importância do setor para Santos, como permite planejar novas políticas para estimular essa área. Aliás, os dados apontaram que a receita aumentou 7,9% entre 2024 e o ano passado e o número de turistas cresceu 18,3% na última temporada, de dezembro de 2024 a fevereiro seguinte, em comparação a igual período anterior.

A vocação de Santos para o turismo não é recente, mas ao longo das décadas esteve atrelada ao deslocamento de fim de semana dos moradores da Capital e do Interior para o Litoral e ao gasto moderado por turista, limitando a atração de grandes investimentos para esse setor. A retomada dos cruzeiros e as tentativas de revitalização do Centro Histórico, mais recentemente com a realização de eventos na região do Valongo, aumentaram a expectativa de tornar as atividades turísticas importantes economicamente para o Centro de Santos, uma forma também de apoiar o comércio local. Além disso, atrações tradicionais foram ampliadas ou renovadas, assim como os museus do Café e Pelé se consolidaram como âncoras da visitação turística do Valongo e Centro. Planejamento de longo prazo, com uma estratégia bem definida sobre o que a Cidade almeja com o turismo, é fundamental para crescer nesta área. Conhecendo-se a receita e empregos movimentados pelo setor, e lembrando ainda que bares, restaurantes, lojas e shopping centers acabam sendo beneficiados pelas atividades turísticas, fica evidente que é preciso potencializar esse ramo econômico.

Entretanto, renovar e sofisticar a imagem turística que uma região construiu ao longo dos anos são é um desafio gigantesco para a intenção de ampliar o valor agregado gerado pelos turistas. Novas atrações, segurança pública e investimentos constantes na infraestrutura e na limpeza urbana entram como fatores fundamentais para esse objetivo. Contudo, uma política eficiente de marketing para melhorar a competitividade de Santos com outras cidades de relevância para o turismo também precisa ser consistente e contínua.

Não se trata apenas de uma questão de deixar a Cidade lotada de turistas, até porque o turismo de massa se tornou um problema para regiões muitos populares e com atrações de fama mundial. O que interessa é desenvolver uma boa rede hoteleira, segmento marcado por seu alto potencial de geração de empregos e disposição para qualificar jovens, muitas vezes iniciando sua vida profissional. Santos é conhecida nacionalmente por sua história, Porto, esportes e atrações turísticas, e precisa mostrar que é capaz de oferecer um turismo de alta qualidade o ano todo.