A crise do Paraguai

Desde a terça-feira passada, com a liquidação do Ueno Bank pelo Banco Central do Paraguai, e a sexta-feira seguinte, quando o presidente Santiago Peña sofreu impeachment e foi preso, o país vem enfrentando um turbilhão político e econômico. Com protestos e pelo menos 3 milhões de correntistas lesados, o Paraguai, que ostentava a imagem de economia promissora e de forte crescimento, de 5% do Produto Interno Bruto (PIB) ao ano, passou a ter sua credibilidade seriamente ameaçada.

O caso é resquício do velho Paraguai, com a elite se servindo do Estado para ganhar dinheiro, segundo indicam as investigações. Nada muito diferente das outras nações latino-americanas, mas péssimo para um país com uma economia menor e menos diversificada, que depende do plantio da soja, do comércio, da energia de Itaipu e das empresas que atraiu devido à carga tributária, equivalente à metade da brasileira.

A crise do vizinho teve grande repercussão no Brasil por causa dos quase 300 mil brasileiros que lá vivem, sendo que alguns milhares se mudaram para lá neste ano, seduzidos pela propaganda nas redes sociais. O destaque fica, segundo o portal Poder360, com 232 empresas do Brasil que usufruem da Lei de Maquila, que garante isenção para exportar. Muitas dessas companhias são confecções que atravessaram a fronteira para conseguir competir no exterior, frente à perda de competitividade dentro do Brasil. Esses estímulos ganharam fama na internet, animando o discurso direitista voltado ao liberalismo, ressaltando as vantagens do Paraguai, também como forma de tecer críticas ao governo petista. Entretanto, o capitalismo liberal tradicional, que prega a baixa presença do Estado, também embute elevado risco, dificultando o socorro do setor público nas dificuldades. Estar no Paraguai permite exportar ao Brasil sem taxação devido ao Mercosul, mas, uma vez no Brasil, não se escapa de impostos como o ICMS. Porém, há vantagens bem sólidas do País – um PIB 44 vezes maior, ganho de escala devido aos 215 milhões de habitantes e um sistema financeiro robusto, que não foi sistemicamente abalado por um escândalo também bancário, o do Master. Já o Paraguai tem PIB de tamanho semelhante ao de Goiás e um pouco maior do que o boliviano. Agora, muitos desses imigrantes brasileiros estão entre os correntistas em apuros.

Chama a atenção a rapidez com que o Partido Colorado, no poder há 74 anos (exceto de 2008 a 2012), agiu para afastar Peña e outros nomes envolvidos no caso. O motivo disso é a revolta nas ruas. Economistas dizem que a economia paraguaia vai resistir, porque seus fundamentos, como o baixo custo, seguem firmes.

Mas será difícil não sofrer com a quebra de um banco tão inserido no dia a dia dos paraguaios. A lição que fica é que regras fortes e transparência são antídotos para situações como essa, e que o Banco Master sinaliza que o Brasil ainda precisa reforçar sua regulamentação.