Estação de Praticagem de Santos homenageia referência da profissão

Estação, popularmente conhecida como Ponte dos Práticos, é vital para funcionamento do Porto de Santos; Fontes se emociona com iniciativa (Alexsander Ferraz e Divulgação)

A Estação de Praticagem de Santos, mais conhecida como Ponte dos Práticos, agora se chama Ponte Prático Fábio Mello Fontes, em homenagem ao profissional que soma 56 anos de atividade e preside a Praticagem de São Paulo pela oitava vez.

Fontes ficou emocionado e surpreso com a homenagem, oficializada em cerimônia na última semana, pois a escolha de seu nome foi mantida em sigilo. “Estou há mais de 50 anos na Praticagem e essa estrutura também faz parte de toda essa história. Fico muito feliz e agradeço a homenagem dos meus colegas”.

Segundo ele, muitos desconhecem a importância da ponte. “Ela é a plataforma que nos conduz ao trabalho ágil para atender mais de 14 mil navios por ano. Aqui, ficam nossas lanchas e nossos marítimos que podem ser acionados em até meio minuto para atender às emergências em qualquer hora do dia ou da noite, como já foi comprovado em vários casos ocorridos no Porto de Santos”, declarou o presidente da Praticagem.

Para o vice-presidente da Praticagem, Bruno Tavares, a decisão foi acolhida pelos práticos com entusiasmo: “Fontes é um exemplo de dedicação e liderança a todos nós. Merece essa homenagem. Soube enfrentar os desafios da profissão e continua dando sua contribuição”.

A ponte passou por uma reforma em sua estrutura, tem um novo flutuante de 20 metros, para aumentar a capacidade de abastecimento das embarcações no tanque de combustível vertical instalado no local, e alojamento especial para os marítimos. As medidas permanecem as mesmas, sendo 30 metros de avanço ao mar, com 13 metros na cabeceira da ponte.

Sonho de infância Referência na praticagem, Fontes é apaixonado por navios desde menino. Quando tinha 10 anos de idade, saía de casa, no Bairro Pompeia, e ia até a Ponta da Praia apenas para avistar, fascinado, os navios no Porto de Santos. Aos 19 anos, entrou para a Escola da Marinha Mercante do Rio de Janeiro, concluindo os estudos em três anos, em dezembro de 1960. O seu primeiro trabalho foi no navio Presidente Deodoro. Trabalhou seis anos depois na empresa Fronape, como fiscal de navegação e imediato.

Em 1966, Fontes entrou para a armadora Cia Lloyd Brasileiro, onde permaneceu até prestar o concurso da Praticagem, passando em primeiro lugar. O exame foi aplicado na Escola de Pesca, no Museu de Pesca. Fontes fez a prova oral na Capitania dos Portos de São Paulo e a manobra prática em volta do estuário com um rebocador da Wilson Sons.

História A Ponte dos Práticos foi inaugurada pela Cooperativa de Trabalho dos Práticos da Baixada Santista no dia 29 de novembro de 1991. Antes disso, durante 51 anos, a Praticagem usou o atracadouro da Prefeitura na Ponte Edgard Perdigão.

(Reprodução)

A Tribuna não esquece 29 de novembro de 1991

A editoria Porto & Mar trazia, há 33 anos, a notícia da conclusão das obras da Ponte dos Práticos, após 18 meses de intenso trabalho na Ponta da Praia. Autoridades da Capitania dos Portos e do então Ministério da Marinha acompanharam a inauguração, em solenidade. À época, o Porto de Santos contava com movimentação diária média de dez navios ingressando no Canal do Estuário e outros dez saindo. A Reportagem também explicou o papel do prático a bordo, garantindo a segurança na navegação por conhecer detalhadamente o acesso ao complexo portuário.