Dor crônica atinge 37% dos adultos acima de 50 anos; saiba quando buscar ajuda

Aceitar o desconforto como coisa da idade e tomar remédios por conta própria podem adiar a avaliação médica (Adobe Stock)

A caminhada fica mais curta. O sono passa a ser interrompido. Atividades antes simples começam a exigir ajuda. Atribuir a dor, que muda a rotina de uma pessoa idosa, apenas à idade pode fazer com que um problema tratável permaneça sem avaliação. Recorrer sempre ao mesmo remédio promove alívio temporário, mas também acaba adiando um tratamento realmente eficaz.

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O desafio é reconhecer que conviver com dor não precisa ser uma obrigação do envelhecimento. Em nota técnica, o Ministério da Saúde cita dados do Estudo Longitudinal da Saúde dos Idosos Brasileiros (Elsi-Brasil) segundo os quais a dor crônica atinge 36,9% dos brasileiros com mais de 50 anos. O percentual se refere a essa faixa etária, que inclui adultos ainda não classificados como idosos.

A frequência do problema, porém, não justifica sua banalização. Dor que se repete, piora ou compromete sono, mobilidade e tarefas cotidianas merece avaliação.

Para o médico Leandro Miranda, especialista em Medicina da Dor, com formação pela USP e em Dor Crônica Intervencionista pela FMRP-USP, a melhora temporária não significa necessariamente que a condição responsável pela dor tenha sido tratada. “Medicamentos podem aliviar, mas não significa que o problema foi resolvido”.

Medicamentos têm, sim, lugar no tratamento da dor. O risco está em repetir doses, prolongar o uso ou acrescentá-los à rotina sem verificar se são adequados a cada caso.

Segundo o Ministério da Saúde, mudanças no funcionamento do fígado e dos rins podem tornar o organismo idoso mais sensível aos efeitos dos medicamentos. O uso de vários produtos ao mesmo tempo também exige atenção às interações e aos efeitos adversos.

Entre os anti-inflamatórios, há medicamentos cujo uso prolongado pode provocar sangramento digestivo e problemas renais, alerta o Instituto Nacional sobre o Envelhecimento dos Estados Unidos, integrante dos Institutos Nacionais de Saúde (NIH). Isso torna especialmente importante avaliar o histórico de saúde antes de utilizá-los.

Analgésicos também exigem cuidado

A Associação Internacional para o Estudo da Dor (Iasp) define como crônica a dor que persiste ou reaparece por mais de três meses. Esse prazo serve para a classificação do quadro, não é uma orientação para esperar antes de buscar atendimento.

No caso de dor recorrente, vale observar o que mudou: ficou mais difícil levantar da cadeira, tomar banho, sair de casa ou dormir? O impacto na vida diária ajuda a mostrar a dimensão do problema, além da intensidade do desconforto.

A investigação também não se resume a localizar uma lesão. A dor pode continuar mesmo depois de tratada a condição que a desencadeou e, em alguns casos, tornar-se o principal problema de saúde. Fatores biológicos, psicológicos e sociais participam da dor crônica, conforme a Iasp. Isso não diminui a realidade do sofrimento nem dispensa tratamento.

O tratamento vai depender do tipo de dor, das condições de saúde e das necessidades de cada paciente. Pode reunir medicamentos, exercícios adaptados, reabilitação e apoio psicológico. Melhorar a capacidade de realizar as atividades também é uma meta do tratamento.

Leandro Miranda também destaca a importância de acompanhar a evolução do paciente e considerar aspectos como sono e atividade física.

Prepare-se para a consulta

Um registro simples pode ajudar a explicar o que está acontecendo:

Onde dói: indique o local e relate se a dor se espalha;

Quando começou: conte há quanto tempo ocorre e com que frequência;

Como é: descreva com suas palavras, como pontada, aperto, queimação ou choque;

O que muda a dor: observe situações que aliviam ou agravam o desconforto;

O que ficou difícil: relate prejuízos no sono e nas atividades;

O que já foi usado: leve nomes, doses, horários e embalagens dos medicamentos, incluindo os tomados por conta própria.

Essas informações ajudam a avaliação clínica. Exames complementares são solicitados conforme a necessidade, após a análise da história e o exame físico.

Cuidados com os remédios

Não aumente doses nem prolongue o tratamento por decisão própria;

Não utilize medicamentos prescritos para outra pessoa;

Informe todos os produtos em uso aos profissionais que o atendem;

Peça ajuda ao médico ou farmacêutico se houver dúvida sobre dose, horário ou combinação;

Não interrompa um tratamento prescrito sem conversar com a equipe responsável.