Produção de mel no Brasil atinge recorde de 67 mil toneladas e movimenta R$ 1 bilhão

O setor movimenta R\$ 1 bilhão no Brasil (FreePik)

Das colmeias espalhadas pelo campo às prateleiras dos supermercados, o mel percorre um longo caminho que envolve pequenos produtores, tecnologia, controle de qualidade e exportações. Por trás do alimento está uma indústria que movimentou R\$ 1,01 bilhão em 2024, quando o Brasil alcançou a produção recorde de 67,3 mil toneladas, segundo o IBGE. Os números mostram a força de uma atividade que cresce nos últimos anos, impulsionada pela agricultura familiar e pela valorização do mel brasileiro no mercado internacional.

Segundo Renato Azevedo, presidente da Associação Brasileira dos Exportadores de Mel (Abemel), um dos principais diferenciais da apicultura é sua capacidade de distribuir renda. Grande parte da produção está nas mãos de pequenos agricultores. “Entre 70% e 80% do valor exportado fica na mão do apicultor”, afirma Azevedo, que vê, graças a esse modelo, o fortalecimento da economia das comunidades rurais, com o crescimento das vendas internacionais trazendo reflexos diretos aos produtores.

Além da importância econômica, a apicultura apresenta uma característica que a diferencia de outras atividades agropecuárias: depende da preservação ambiental para prosperar. A manutenção da vegetação e da diversidade de flores é essencial para o desenvolvimento das colmeias. As abelhas também desempenham papel fundamental na polinização de plantas e culturas agrícolas, contribuindo para a produção de alimentos e a conservação da biodiversidade.

Mas como o mel produzido no campo se transforma em um produto de exportação? O processo começa com a aquisição da produção de diferentes apicultores pelas empresas beneficiadoras. O mel é encaminhado às indústrias, onde passa por etapas de homogeneização, análises laboratoriais e controle de qualidade. Segundo Azevedo, o objetivo é garantir que o produto apresente características uniformes e atenda às exigências dos compradores.

Um único contêiner destinado à exportação pode transportar cerca de 22 toneladas de mel. Para isso, as empresas precisam investir em equipamentos, rastreabilidade e estrutura laboratorial. Os estabelecimentos exportadores também devem cumprir as exigências do Ministério da Agricultura e Pecuária, incluindo as inspeções federais.

“A indústria compra do produtor, faz o beneficiamento, principalmente para garantir a qualidade, e depois distribui o mel, seja no mercado brasileiro ou no exterior”, explica o presidente da Abemel.

Outro diferencial competitivo está nas características naturais da produção brasileira. O País é apontado pela entidade como o maior produtor mundial de mel orgânico certificado, favorecido pela diversidade de floradas e pela resistência das abelhas africanizadas, que apresentam boa adaptação às condições ambientais. Essa combinação contribui para a qualidade do produto e sua valorização entre compradores internacionais.

Entretanto, o mel brasileiro ainda enfrenta um desafio: deixar de ser comercializado predominantemente como commodity, sujeita às oscilações dos preços mundiais. Para Azevedo, o caminho está na diferenciação do produto, com investimentos em pesquisas, certificações e estratégias de comercialização que destaquem a origem e as características do mel brasileiro, em especial com a versão orgânica.

EUA concentram vendas e preocupam liderança

O mercado internacional é fundamental para a indústria brasileira do mel. Entre janeiro e julho de 2026, as exportações somaram US\$ 80,8 milhões, com 22,8 mil toneladas embarcadas. Os Estados Unidos responderam por 84,2% do volume. Essa concentração preocupa a Associação Brasileira dos Exportadores de Mel (Abemel), especialmente após as medidas tarifárias adotadas pelo governo norte-americano em 2025.

“Qualquer tipo de concentração sempre representa um risco”, alerta o presidente da entidade, Renato Azevedo, que vê a diversificação dos destinos como prioridade ao setor.

A União Europeia surgiu como alternativa, mas restrições comerciais relacionadas aos controles sanitários oficiais prejudicaram a expansão. Segundo Azevedo, a participação europeia nas exportações passou de 5% para 10% entre os primeiros semestres de 2025 e 2026. A expectativa da indústria é ampliar os mercados compradores e diminuir a vulnerabilidade diante de decisões comerciais internacionais.

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Consumo interno ainda tem margem para crescimento

Apesar do destaque nas exportações, o mercado brasileiro apresenta um grande potencial de crescimento. Segundo estimativas da Abemel, cada brasileiro consome, em média, entre 80 e 100 gramas de mel por ano. Em países como Estados Unidos e Alemanha, o consumo chega a aproximadamente 400 gramas.

Para o presidente da entidade, Renato Azevedo, ampliar a utilização do mel na indústria alimentícia pode transformar esse cenário. Nos Estados Unidos, o ingrediente é utilizado em produtos como iogurtes e barras de cereais. No Brasil, segundo ele, esse mercado ainda é pouco explorado. Outra aposta está na valorização do mel orgânico brasileiro, com investimentos em pesquisas, certificações e diferenciação do produto.

O dirigente cita como exemplo o mel de manuka, da Nova Zelândia, que alcança preços muito superiores aos praticados no mercado internacional. A expectativa é que o Brasil consiga explorar seus diferenciais naturais e agregar mais valor à produção.