Por que algumas cebolas fazem você chorar mais? Entenda o que acontece na cozinha

Quem cozinha com frequência provavelmente já percebeu que algumas cebolas quase não incomodam, enquanto outras fazem os olhos arderem imediatamente e provocam uma verdadeira “sessão de lágrimas” na cozinha.

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A explicação está em uma reação química natural que acontece assim que a cebola é cortada.

O que acontece quando a cebola é cortada?

Ao cortar a cebola, suas células são rompidas e liberam enzimas e compostos sulfurados — substâncias naturais ricas em enxofre. A combinação desses elementos gera um gás volátil chamado óxido de propantial.

Quando esse gás entra em contato com os olhos, provoca irritação. Como mecanismo de defesa, o organismo produz lágrimas para tentar eliminar a substância irritante.

É justamente esse processo que faz tanta gente chorar enquanto prepara refogados, molhos e saladas.

Solo influencia na ardência

Segundo especialistas, uma das principais razões para algumas cebolas serem mais fortes do que outras está relacionada à quantidade de enxofre presente no solo onde foram cultivadas.

Terrenos mais ricos nesse mineral tendem a produzir cebolas mais ardidas e com sabor intenso. Além disso, níveis elevados de enxofre também ajudam na produtividade da plantação.

Já as chamadas cebolas doces possuem menos compostos sulfurados, o que reduz tanto a ardência quanto o desconforto nos olhos.

A cebola roxa, por exemplo, costuma ser considerada mais suave e levemente adocicada, embora isso possa variar dependendo das condições de cultivo.

Nem todas as cebolas são iguais

Curiosamente, duas cebolas compradas no mesmo mercado podem provocar efeitos totalmente diferentes.

Fatores como clima, irrigação, tipo de solo e até o tempo de armazenamento influenciam diretamente na composição química do alimento.

Por isso, nem sempre é possível prever se uma cebola vai causar ardência intensa antes do corte.

Dá para evitar as lágrimas?

Embora não exista solução definitiva, alguns truques ajudam a diminuir o desconforto na hora do preparo:

colocar a cebola na geladeira antes de cortar; usar facas bem afiadas; cortar próximo de uma janela ou local ventilado; evitar esmagar demais a cebola durante o corte.

Essas medidas reduzem a liberação do gás irritante e ajudam a tornar a experiência mais confortável.

Mesmo com a fama de “fazer chorar”, a cebola segue como um dos ingredientes mais importantes da culinária, dando sabor a pratos como sopas, carnes, molhos, arroz e saladas.