Cárie nos dentes não é causada só por açúcar: especialista explica os riscos e como você pode se prevenir

De acordo com o cirurgião-dentista Bruno Matias, o açúcar em si não é o único culpado (FreePik)

Durante anos, a resposta para a origem das cáries parecia simples: o açúcar. Porém, com os avanços da odontologia, pesquisadores demonstram que o processo é mais complexo. Embora o consumo de açúcar seja um dos fatores de risco, a verdadeira causa da cárie envolve uma combinação de fatores, como o tempo de exposição, a presença de bactérias específicas na boca, o pH salivar e os hábitos de higiene bucal.

Clique aqui para seguir agora o canal de A Tribuna no WhatsApp!

De acordo com o cirurgião-dentista Bruno Matias, o açúcar em si não é o único culpado. A cárie é causada por bactérias que metabolizam o açúcar ingerido, produzindo ácidos que desmineralizam o esmalte dentário. Sem a presença dessas bactérias e a queda do pH bucal, o açúcar por si só não teria o mesmo efeito, explica.

Essas bactérias — especialmente a Streptococcus mutans — vivem na boca, mas se proliferam com facilidade em ambientes ácidos e quando a higiene bucal é inadequada. O problema não está apenas no quanto de açúcar se consome, mas no tempo que ele permanece nos dentes sem higienização adequada.

Escovar os dentes Uma dúvida comum é sobre o momento ideal para escovar os dentes após as refeições. Embora pareça intuitivo escovar imediatamente, isso pode não ser o ideal em todos os casos, principalmente após alimentos ou bebidas ácidas, como frutas cítricas ou refrigerantes.

O especialista explica que o esmalte dentário pode estar temporariamente amolecido logo após a exposição ao ácido. Escovar os dentes após comer é uma boa prática, sim — mas quando há acidez envolvida, é preciso ter cuidado. Escovar os dentes nesse momento pode causar desgaste mecânico. O ideal é aguardar de 20 a 30 minutos para que o pH da boca se estabilize, orienta.

O papel da saliva A saliva neutraliza a acidez da boca e ajuda a reparar os dentes — mas, se o consumo de açúcar é frequente, ela não consegue proteger como deveria.

A escovação remove resíduos de alimentos e impede a formação da placa bacteriana. (FreePik)

PREVENÇÃO Escovação adequada ao menos 3 vezes ao dia Remove resíduos de alimentos e impede a formação da placa bacteriana.

Uso diário do fio dental Elimina restos de comida e bactérias nas áreas entre os dentes, onde a escova não alcança.

Visitas regulares ao dentista Permitem identificar lesões iniciais, orientar sobre técnicas de higiene e realizar limpezas preventivas.

Alimentação equilibrada e consciente Reduzir a frequência do consumo de açúcar ao longo do dia ajuda a manter o pH bucal estável e dá tempo para a saliva agir na remineralização dos dentes.

(cadeia de ação da cárie)