Cães podem aprender novas palavras como crianças, revela estudo científico; veja o motivo

Segundo o processo de aprendizagem é similar ao que ocorre em crianças de cerca de 18 meses (FreePik)

Um novo estudo científico revelou que cães têm a capacidade de aprender novas palavras de forma semelhante a crianças pequenas, simplesmente ouvindo seus tutores falando sobre objetos, mesmo quando não estão sendo direcionados diretamente.

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A pesquisa, conduzida por cientistas da Universidade de Medicina Veterinária de Viena (Áustria) em parceria com a Universidade Eötvös Loránd (Hungria), avaliou cães da raça Border Collie, considerada entre as mais inteligentes do mundo canino.

Segundo os pesquisadores, os animais foram expostos ao nome de um novo brinquedo em duas situações distintas: alguns ouviram a palavra diretamente de seus donos durante brincadeiras, enquanto outros a escutaram em conversas entre pessoas, sem interação direta com o cão.

O resultado mostrou que ambos os grupos conseguiram identificar corretamente o objeto associado à palavra, e essa memória se manteve mesmo duas semanas depois da aprendizagem inicial, indicando que a informação foi de fato fixada no cérebro dos animais.

O que o estudo revela sobre a inteligência canina

Os pesquisadores destacam que esse processo de aprendizagem é similar ao que ocorre em crianças de cerca de 18 meses, que conseguem adquirir vocabulário tanto por interações diretas quanto por ouvir adultos conversando entre si.

“O fato de que alguns cães podem aprender novas palavras apenas ouvindo conversas sugere que as habilidades sociocognitivas que sustentam esse processo não são exclusivas dos humanos”, afirmam os autores no artigo publicado na revista Science.

No entanto, os especialistas ressaltam que essa habilidade não está presente em todos os cães e que os chamados “cães prodígios” ou com talento excepcional para aprender vocabulário representam um pequeno grupo entre os animais.

Como esses cães aprendem

Os cachorros incluídos no estudo aprenderam os nomes dos objetos quando escutaram seus tutores falando diretamente com eles e quando apenas ouviram conversas entre pessoas sobre o objeto. Posteriormente, todos foram capazes de escolher o brinquedo correto entre vários itens, comprovando que a palavra havia sido associada ao objeto.

Esse tipo de aprendizagem por escuta passiva é um traço cognitivo que os cientistas também observam em bebês humanos, que conseguem absorver palavras novas do ambiente antes mesmo de começar a falar.

O que isso significa para donos de pets

Embora a maioria dos cães tenha capacidade limitada de aprender palavras como parte do treinamento básico, a pesquisa destaca que, sob condições específicas, alguns animais extremamente atentos e socialmente engajados conseguem desenvolver habilidades linguísticas incomuns.

Especialistas em comportamento animal acreditam que o vínculo social e a interação constante com os tutores desempenham um papel importante nesse tipo de aprendizagem, apontando para uma complexa interconexão entre cognição e comunicação nos cães.

Em resumo, a pesquisa sugere que, assim como crianças pequenas, cães podem aproveitar contextos sociais naturais para expandir seu vocabulário, aprendendo palavras novas não apenas por comandos diretos, mas também por simplesmente assistir e ouvir seus humanos falando.