Andar para trás pode garantir benefícios incríveis para a saúde, segundo a ciência

Quem tem problemas de visão ou histórico de quedas devem evitar andar de costas sem acompanhamento (Divulgação / Freepik)

Caminhar de costas pode parecer uma brincadeira ou algo feito por distração, mas essa prática tem conquistado espaço em academias, parques e clínicas de reabilitação. O movimento, que exige mais concentração e coordenação do que o simples ato de andar para frente, traz benefícios surpreendentes para o corpo e para a mente. Especialistas afirmam que caminhar para trás ajuda a melhorar o equilíbrio, fortalecer músculos e até estimular o cérebro de maneiras únicas.

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A origem de uma tendência antiga

Apesar de soar como novidade nas redes sociais, onde vídeos de pessoas andando de costas viralizaram nos últimos meses, o hábito é antigo e conhecido como "retro walking" termo usado por fisioterapeutas e preparadores físicos. A técnica começou a ser estudada nos anos 1980 no Japão, como forma de reabilitar atletas e melhorar o condicionamento de pacientes com dores nos joelhos e desequilíbrio postural.

Segundo o fisiologista do exercício Rafael Pinto, a caminhada para trás “ativa músculos diferentes e aumenta o gasto energético, além de exigir mais atenção do cérebro”. Ele explica que, por ser um movimento menos automático, o corpo precisa reorganizar o padrão de equilíbrio e controle motor.

“É como ensinar o cérebro a reaprender um movimento. Isso melhora reflexos, postura e estabilidade e ainda protege as articulações, porque o impacto é menor do que ao caminhar normalmente”.

Benefícios comprovados

Estudos internacionais mostram que o retro walking pode ajudar tanto na reabilitação quanto na prevenção de lesões. Um levantamento publicado no Journal of Physical Therapy Science revelou que caminhar para trás aumenta a força dos músculos das pernas e da lombar, além de melhorar a flexibilidade e a coordenação.

Entre os principais benefícios, especialistas destacam:

Melhora do equilíbrio e da postura, reduzindo o risco de quedas, especialmente em idosos;

Fortalecimento dos músculos posteriores da perna e glúteos, pouco trabalhados nas caminhadas comuns;

Aumento do gasto calórico, já que o corpo faz mais esforço para se equilibrar;

Melhora da concentração e do foco mental, por exigir maior atenção ao movimento;

Redução da dor nos joelhos, pois o movimento diminui a pressão sobre a articulação da patela.

“É uma prática segura e muito eficiente se feita em locais apropriados, como esteiras ou espaços livres, sem obstáculos. O ideal é começar com poucos minutos e aumentar gradualmente o tempo de treino”, orienta a fisioterapeuta Carla Menezes, especialista em reabilitação motora.

Como começar

Para quem quer experimentar, o segredo é começar devagar. Ande de costas em um corredor livre ou em uma pista plana e sem fluxo de pessoas. Nas academias, é possível usar a esteira elétrica, ajustando a velocidade entre 1,5 e 2,5 km/h.

“Muita gente sente o corpo trabalhar de uma forma diferente já nos primeiros minutos. A panturrilha e as coxas são mais exigidas, e o equilíbrio melhora visivelmente após algumas semanas”, diz Carla.

Em clínicas de fisioterapia, a técnica é usada também para pacientes com lesões no joelho, tornozelo e quadril, pois reduz o impacto durante o movimento. Além disso, o retro walking ajuda a estimular a propriocepção — a capacidade do corpo de reconhecer a posição de cada parte no espaço.

Corpo e mente em movimento

Outro benefício curioso é o impacto positivo no humor e na cognição. Por ser um movimento desafiador e não habitual, ele estimula áreas do cérebro associadas à coordenação e à memória motora. Uma pesquisa publicada na revista Cognitive Research mostrou que caminhar de costas pode até melhorar o desempenho em testes de memória de curto prazo.

“Quando você sai da rotina e faz o cérebro pensar diferente, há uma melhora na atividade neural. É uma espécie de exercício mental também”, explica o neurocientista Daniel Prado, da Universidade Federal de São Paulo (Unifesp).

Cuidados e contraindicações

Apesar dos benefícios, os especialistas alertam para alguns cuidados. Pessoas com tontura, labirintite, problemas de visão ou histórico de quedas devem evitar andar de costas sem acompanhamento. O ideal é realizar o exercício em locais planos e seguros. Além disso, o retro walking não substitui a caminhada tradicional, mas pode ser um ótimo complemento de treino — de duas a três vezes por semana.