Truque antigo que impede batatas de brotar por meses e quase ninguém usa mais

As batatas nunca devem ser armazenadas junto com as cebolas (Alexsander Ferraz / AT)

As prateleiras de mercados vivem cheias de batatas, mas, na maioria das casas, o destino delas é sempre o mesmo: após poucos dias ou semanas, surgem brotos esverdeados e manchas escuras. A boa notícia é que, segundo especialistas em conservação de alimentos e práticas sustentáveis, é possível manter as batatas frescas por até três a seis meses usando um método simples que muita gente aprendeu com as avós.

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Mais do que truques de família, essas técnicas têm respaldo científico. De acordo com o Instituto Brasileiro de Horticultura (Ibrahort) e publicações do USDA (Departamento de Agricultura dos Estados Unidos), a chave está em controlar luz, temperatura e ventilação, além de evitar erros comuns — como guardar junto com cebolas ou em locais muito quentes da casa.

O truque: escuridão, ar e um pouco de criatividade

Segundo a sabedoria popular, batatas devem ser guardadas em sacos de pano, caixas de papelão ou cestos de vime, em um local escuro, seco e arejado — como despensas, armários debaixo da pia ou caixas em prateleiras baixas da cozinha. A explicação está na fotossíntese: quando expostas à luz, mesmo artificial, as batatas começam a produzir clorofila e solanina, toxina natural que as torna esverdeadas e, em excesso, pode ser tóxica para humanos.

O Center for Food Safety, dos EUA, também alerta que temperaturas acima de 15 °C ou abaixo de 4 °C aceleram o processo de brotação ou deterioração. A geladeira, por exemplo, deve ser evitada: o frio intenso transforma o amido em açúcar, alterando o sabor e favorecendo a formação de compostos prejudiciais à saúde quando as batatas são assadas ou fritas.

Nunca guarde batatas com cebolas

Um erro comum e perigoso para a durabilidade das batatas é armazená-las junto com cebolas. Ambas liberam gases e umidade que aceleram o apodrecimento uma da outra. O ideal, segundo o Instituto Federal de Educação, Ciência e Tecnologia do Rio Grande do Sul (IFRS), é manter cada uma em local separado — preferencialmente em recipientes que permitam a ventilação, como sacos de papel perfurados.

Outros cuidados importantes

Não lave antes de guardar: a umidade favorece o aparecimento de fungos e bactérias.

Verifique regularmente: retire as batatas com manchas ou sinais de deterioração para evitar contaminação das demais.

Use papel ou jornal: embrulhar cada batata individualmente ajuda a absorver umidade e evitar contato direto.

Adicione uma maçã: este truque pouco conhecido funciona porque a maçã libera etileno em baixa quantidade, o que ajuda a retardar o brotamento das batatas — desde que em local fresco e escuro.

Economia e sustentabilidade no prato

Segundo dados da FAO (Organização das Nações Unidas para a Alimentação e Agricultura), cerca de 30% de todos os alimentos produzidos no mundo são desperdiçados — e boa parte disso ocorre dentro das casas. Evitar o brotamento e prolongar a vida útil das batatas significa, além de economia no bolso, menos lixo orgânico e menos impacto ambiental.