Tomate: um aliado poderoso contra o câncer e o diabetes: saiba por que esse alimento deve estar no seu prato

O tomate é um ingrediente multifuncional e um potente aliado da saúde (Reprodução)

Há muito tempo o tomate deixou de ser apenas um ingrediente de saladas e molhos para ganhar status de alimento funcional. Estudos mostram que ele é um dos alimentos mais eficazes no combate ao estresse oxidativo, principal gatilho do câncer, e pode ajudar no controle da glicemia, sendo um grande aliado no gerenciamento do diabetes. Saiba como a fruta atua no organismo e como integrar na alimentação de maneira estratégica.

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Ícone da culinária brasileira e mundial, o tomate é mais do que um alimento saboroso: ele é uma fonte poderosa de saúde. Rico em licopeno, vitamina C, potássio, ácido fólico e compostos antioxidantes, o fruto se destaca não apenas pela versatilidade na cozinha, mas por seu papel ativo na prevenção de doenças crônicas.

Prevenção do câncer

Um dos componentes mais estudados do tomate é o licopeno, um pigmento natural responsável pela coloração vermelha característica. Vários estudos clínicos e laboratoriais sugerem que o licopeno atua como antioxidante, neutralizando radicais livres que danificam as células e podem desencadear o câncer. Segundo o Instituto Nacional do Câncer (Inca), dietas ricas em alimentos com esse substância estão associadas a menor incidência de câncer de próstata, pulmão e estômago.

Além disso, quando o tomate é cozido ou processado, como em molhos ou extratos, a absorção do licopeno pelo organismo aumenta, potencializando o efeito protetor.

Controle do diabetes

O tomate também é aliado de quem precisa controlar o nível de glicose no sangue. Baixo em calorias e com índice glicêmico reduzido, ele contribui para evitar picos de açúcar após as refeições. A presença de cromo, uma substância que melhora a sensibilidade à insulina, ajuda no equilíbrio metabólico.

Pesquisas apontam que o licopeno e outros antioxidantes presentes na fruta podem reduzir a inflamação crônica associada ao diabetes tipo 2, além de proteger o sistema cardiovascular de complicações comuns entre pessoas com a doença.

Fatos nutricionais do tomate (por 100g):

Calorias: 18 kcal Água: 95% Carboidratos: 3,9 g Fibras: 1,2 g Vitamina C: 13,7 mg (22% da ingestão diária recomendada) Licopeno: 3 mg Potássio: 237 mg

Como escolher e consumir

Prefira tomates maduros e com casca brilhante, sem manchas escuras.

Consuma cru ou cozido: ambos os modos são benéficos, mas molhos caseiros, extratos e sucos potencializam o licopeno.

Combine com azeite de oliva: a gordura saudável do azeite facilita a absorção dos antioxidantes.

Variedade e cor: incluir diferentes tipos como tomate-cereja, italiano ou caqui também assegura um mix mais rico de antioxidantes.

Proteção contra outras doenças

Os compostos presentes no tomate também contribuem para:

Saúde cardiovascular: ajudam a reduzir o LDL (colesterol ruim) e a pressão arterial.

Prevenção de osteoporose: em especial para mulheres na menopausa.

Melhora da pele: o licopeno protege contra danos causados pelos raios UV.