Momento Boa Mesa: Ave de Natal

(Fernanda Lopes)

Ingredientes: 1 ave de cerca de 2,5 kg (pode ser peru, frango, chester, fiesta etc.); 1 xícara (chá) de sal; 1/4 de xícara (chá) de açúcar; 1 cebola; 6 dentes de alho; 500 ml de vinho branco seco; 1 ramo de alecrim; 100g de manteiga sem sal; 5 ramos de tomilho.

Preparo: misture o sal e o açúcar com 4 litros de água e coloque a ave de forma que fique coberta. Deixe por 40 minutos, na geladeira, com o peito virado para baixo (é a parte que precisa de mais sabor). Importante: só faça essa etapa se a ave não for temperada. Se for, pule para a etapa posterior. Depois desse tempo, retire e lave a ave em água corrente para tirar o excesso de sal. Deixe escorrer por cinco minutos e coloque a ave em um recipiente com o vinho misturado com o alho picado. Leve por 1 hora à geladeira, também com o peito para baixo. Depois disso, retire da geladeira. Misture a manteiga com o alecrim e o tomilho picados. Vá soltando a pele da ave delicadamente e, sob ela, besunte essa manteiga temperada – isso deixará a carne suculenta. Feito isso, posicione a ave em uma travessa, amarre as coxas e coloque a cebola inteira e sem casca na cavidade. Cubra com papel alumínio e leve ao forno preaquecido a 220°C. Deixe o vinho na assadeira. Cada quilo de ave precisa de 45 minutos no forno. Se ela tiver 2,5, mantenha por duas horas e 15 minutos. Durante os primeiros 15 minutos de cozimento, o forno tem que estar bem alto, em 220°C. Depois disso, baixe para 180°C para cozinhar o resto do tempo. Na sequência, retire o papel alumínio e deixe mais uns 15 minutos em forno alto novamente, para dourar.