Festival celebra 20 anos da meca, prato que virou símbolo de Santos

Um peixe que virou identidade. A meca, apelidada de “picanha do mar” pela textura macia e sabor marcante, completa 20 anos como prato turístico de Santos e ganha um festival exclusivo para celebrar a data. O Meca Gourmet acontece em 11 restaurantes de seis cidades da região, com receitas autorais que recontam a história do ingrediente mais simbólico da cozinha caiçara.

Da próxima segunda-feira até 21 de setembro, o público poderá provar versões exclusivas do peixe. Muito usado na brasa, ele aqui será apresentado em combinações criativas: do espeto estilo robata até acompanhados com molhos cítricos ou purês e farofas – pratos que revelam a versatilidade do ingrediente.

A iniciativa é da Peixe Gourmet, com organização do jornalista Diego Brígido. Para ele, “a ideia é mostrar essa versatilidade da meca, que além de ser o prato turístico de Santos, é um peixe presente no dia a dia dos restaurantes e que agora ganha interpretações inéditas”.

Entre as criações desta primeira edição, há combinações que reforçam o quanto a meca é versátil. No Anzol, ela aparece ao molho de laranja com purê de couve e vinagrete cítrico; no Coco Marine, ganha versão caiçara com purê de banana-da-terra, farofa de castanhas e vinagrete de coco; já no Beach Lounge, vira espetinho ao estilo brochette, servido com risoto milanês e molho de moqueca.

Há ainda preparos que cruzam fronteiras de sabor, como a Meca à Guiné do Dona Angola, com hambúrguer de pirão e arroz de coco com manga, e a versão clássica do Tia Lena, em Itanhaém, que aposta na dupla tradicional: peixe grelhado, pirão e farofa de banana.

A história que virou símbolo O prato oficial, agora repaginado em várias versões, nasceu em 2005, quando a cidade buscava um representante oficial para a sua cozinha.

Após pesquisa com moradores e turistas, três ingredientes se destacaram: meca, pupunha e banana.

Coube ao professor de Gastronomia Rodrigo Anunciato transformá-los em receita: peixe grelhado, risoto de pupunha e farofa de banana.

A aceitação foi imediata. Restaurantes incorporaram o prato, cruzeiros passaram a servir e até o Mercado de Peixes sentiu reflexo no aumento das vendas.

(Reprodução)