[[legacy_image_282324]] Em busca da recuperação no Campeonato Brasileiro, o Santos tem uma sequência dura de jogos nas próximas cinco rodadas. Todos os adversários aparecem na primeira página da tabela. A jornada começa neste domingo (23), em duelo válido pela 16a rodada, contra ninguém menos do que o Botafogo, na Vila Belmiro com portões fechados. O time carioca lidera com 12 pontos de vantagem sobre o Flamengo, o segundo colocado, e apresenta o melhor aproveitamento da história dos pontos corridos a essa altura da competição. Depois do Botafogo, o Santos vai ao Rio de Janeiro enfrentar o Fluminense no dia 29. Os cariocas aparecem na quinta posição. Em seguida, o Santos recebe o Athletico-PR no dia 5 de agosto. O time paranaense, que vendeu Vitor Roque ao Barcelona, mas garantiu a permanência dele até o final do ano, ocupa a oitava colocação. Na rodada final do primeiro turno, a equipe alvinegra viaja até o Ceará para jogar contra o Fortaleza em 13 de agosto. Hoje, o Fortaleza é o nono colocado. A abertura do segundo turno para o Santos será na Vila, onde no dia 20 de agosto a equipe enfrenta o Grêmio, atualmente na terceira colocação. A vida do Santos só começa a ficar em tese mais fácil na 21a rodada, em 23 de agosto, no duelo com o Atlético-MG em Belo Horizonte. Em campanha irregular, o Galo está na 12a posição. Na 14a colocação, o Santos soma 16 pontos. O Goiás, que abre a zona de rebaixamento, é o 17o com 12. Ao longo das próximas rodadas, a expectativa fica por conta da estreia do volante Jean Lucas, que já está treinando, mas ainda não foi regularizado, e do atacante Julio Cesar Furch, que vem do Atlas, do México. Enquanto isso, a diretoria segue em busca de mais reforços. No domingo, após a derrota por 4 a 1 para o São Paulo, o coordenador de esportes Paulo Roberto Falcão disse que procura por nomes desde abril e que, se tiver êxito nas contratações que almeja, o Santos pode até brigar por vaga na Libertadores.