[[legacy_image_258536]] O santista esperou quase um mês para voltar a ver o time em campo, após a eliminação no Paulistão, quando caiu na primeira fase pelo terceiro ano consecutivo. O que se viu na estreia da Copa Sul-Americana, na vitória por 1 a 0 sobre o Blooming, nesta terça (4), em Santa Cruz de La Sierra, na Bolívia, porém, não foi nada animador: patinando nas mesmas limitações, o time teve dificuldades para derrotar um adversário frágil.Mas para o técnico Odair Hellmann, a equipe está no caminho da evolução. Clique, assine A Tribuna por apenas R\$ 1,90 e ganhe centenas de benefícios! “A vitória (na Bolívia) é importante pra retomada do trabalho, pelo longo tempo que a gente ficou sem jogar uma partida oficial, por variações, que eu, como treinador, tive que buscar pra encontrar soluções e a gente ter uma equipe equilibrada pra sustentar um jogo de estreia de Copa Sul-Americana. Isso tudo a gente conseguiu e sai daqui muito feliz, sabendo que tem coisas que nós vamos evoluir, mas muito importante o resultado e o bom jogo que a gente fez”, avaliou o técnico na coletiva pós-jogo. Salvo o problema de desfalques que o time vem enfrentando na temporada, que deixou fora da estreia na competição nomes como Rodrigo Fernández, Soteldo, Mendoza e Lucas Braga, a verdade é que o Santos de Odair Hellmann não decola. Mesmo tendo quase quatro semanas livres para treinos, a equipe repetiu o fraco desempenho visto no Estadual: pouca inspiração ofensiva, com raríssimas chances de gol e momentos de fragilidade defensiva. Sequência Líder do Grupo E, com 3 pontos, ao lado dos argentinos do Newell’s Old Boys, o Alvinegro tem alguns dias livres para treinos até o próximo compromisso. Na próxima terça (11), a equipe vai a Ribeirão Preto enfrentar o Botafogo, no jogo de ida da terceira fase da Copa do Brasil. No dia 16, estreia no Brasileirão contra o Grêmio, provavelmente em Caxias do Sul-RS. Somente após os dois jogos fora de casa é que o Peixe voltará a focar na Sul-Americana. No dia 20, na Vila Belmiro, o time pega o Audax Italiano, do Chile, e uma nova vitória é fundamental para as pretensões de classificação. Apenas o primeiro colocado de cada chave avança à segunda fase. Para avançar, o segundo colocado joga um mata-mata contra um time eliminado na fase de grupos da Libertadores. “Nós estamos brigando contra os três times do grupo. Pontuar fora de casa é sempre importante, fazer três pontos mais ainda, só que pra valer os três pontos nós precisamos confirmar dentro da Vila as vitórias no nosso mando”, disse Hellmann, apontando o roteiro para a classificação .