Pelé se despede do Santos para encerrar a carreira no Cosmos, dos Estados Unidos

[[legacy_image_233738]] Quase um ano depois de se despedir do Santos, Pelé fechou contrato para jogar pelo New York Cosmos. Segundo a revista GQ, o Rei recebeu cerca de US\$ 9 milhões na época, o equivalente a US\$ 43,5 milhões em valores de hoje (ou R\$ 230 milhões), o maior pagamento oferecido a qualquer atleta daquele tempo. Coisa de astro do showbizz mundial . Com a mulher Rosemeri e os filhos Edinho e Kelly, ele foi morar em Nova Iorque. Os Estados Unidos tentavam marcar presença no futebol e, para isso, além de Pelé, craques como Beckenbauer e Carlos Alberto Torres foram contratados pelo Cosmos.

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A estreia de Pelé aconteceu em 15 de junho de 1975, contra o Dallas Tornado, no estádio Downing, em Nova Iorque. O Rei não entrava em campo havia oito meses, desde a despedida do Santos, e, por isso, aos 34 anos, fez o alerta de que talvez não suportasse jogar os 90 minutos.

E o dia não começou bem para o Cosmos, que viu o Dallas Tornado abrir 2 a 0 no placar. Então, Pelé teve de superar as dificuldades e mostrar o seu poder. No primeiro gol do Cosmos, o eterno camisa 10 deu um passe magistral para Mordechai Shpiegler, que tinha participado da Copa do Mundo de 1970 por Israel.

Ele, assim como Pelé, havia sido contratado naquele ano de 1975 para reforçar o time do Cosmos. O israelense diminuiu o placar. Depois, veio o momento que enlouqueceu o estádio. Após cruzamento para a área, Pelé subiu de cabeça e empatou a partida. O gol de empate do time. Na comemoração, o tradicional soco no ar.

Em 1º de outubro de 1977, Pelé fez a última despedida no amistoso entre Cosmos e Santos. Mais de 75 mil pessoas lotaram o Giants Stadium, entre elas Muhammad Ali. No banco, Dondinho, o pai, ganhou a camisa verde do Cosmos na virada do primeiro tempo. O segundo, Pelé jogou pelo Santos, e a camisa branca foi para Waldemar de Brito, seu descobridor. Ao fim do jogo, saiu carregado pelos dois times. Placar: 2 a 1 para o Cosmos.

Em seu discurso de despedida dos gramados, Pelé voltou a pedir pelas crianças - como já havia feito quando marcou o milésimo gol - e proferiu a famosa frase “love, love, love”. “Quero aproveitar a oportunidade para pedir que deem mais atenção às crianças. Quero dizer que julgo o amor a coisa mais importante na vida e que devemos nos ajudar sempre que possível. Digam comigo três vezes: amor, amor e amor”, gritou, sendo aplaudido por todos.

Nos três anos jogando pelo New York Cosmos, Pelé marcou, entre jogos oficiais e amistosos, 64 gols em 106 partidas disputadas. Além disso, foi campeão nacional em 1977.

Confira momentos da carreira de Pelé em fotos .