Santos torce por sucesso de atacante do Paraguai na Copa do Mundo; saiba quem é

O paraguaio Gustavo Caballero não emplacou no Peixe, mas vai defender o Paraguai na Copa (Raul Baretta/Santos FC)

O Santos vive a expectativa de ver Neymar brilhar em campo, representando o clube na Copa do Mundo, mas também torce pelo sucesso de um outro atacante, de perfil modesto e sem um milésimo da fama do camisa 10 do Peixe. Convocado pela seleção do Paraguai, Gustavo Caballero estará no Mundial e a torcida da diretoria santista é que ele se destaque e possa render dividendos numa futura negociação.

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Precisando de dinheiro não só para contratar reforços, mas para evitar outro transfer ban, em razão de uma dívida com o Monaco, pela compra do volante Jean Lucas, em 2023, o Santos detém 50% dos direitos econômicos do atacante. Em julho de 2025, o clube desembolsou cerca de R\$ 9 milhões ao Nacional, do Paraguai, para ficar com a fatia. E firmou contrato até o final de 2028 com Caballero.

Na Vila Belmiro, no entanto, o paraguaio não emplacou. Ele estreou na 17ª rodada do Brasileirão do ano passado, contra o Sport. Até o final da temporada, foram 12 jogos no campeonato, com apenas um gol e uma assistência, ambos na vitória sobre o Cruzeiro, por 2 a 1, no Mineirão, na 19ª rodada.

Geralmente entrando no segundo tempo, Caballero alternou atuações regulares e ruins, que culminaram em vários jogos seguidos no banco ou nem mesmo relacionado para as partidas.

Iniciou o ano em baixa e entrou em campo somente duas vezes pelo Santos em 2026. Na estreia do Paulistão, na vitória sobre o Novorizontino, por 2 a 1, na Vila Belmiro, no dia 10 de janeiro. E na goleada por 4 a 2 sofrida perante a Chapecoense, no interior catarinense, na estreia do Brasileirão, no dia 28 de janeiro.

Emprestado ao Portsmouth

Sem espaço no Alvinegro, Caballero foi emprestado em fevereiro ao Portsmouth, da segunda divisão inglesa, até o final de junho. Na Championship, em 12 jogos, Caballero também só anotou um gol, mas vinha atuando com frequência.

O desempenho na Inglaterra garantiu a presença do atacante entre os 26 convocados pelo técnico argentino Gustavo Alfaro, para a disputa da Copa do Mundo. O Paraguai está no Grupo D, ao lado de Estados Unidos, Turquia e Austrália, com boas chances de avançar à segunda fase.

A seleção paraguaia estreia no Mundial no dia 12, contra os Estados Unidos, às 22 horas (de Brasília).