Santos retorna ao Brasileirão com a missão de ser protagonista

Rollheiser vai assumir a ponta direita na estreia do Peixe, em substituição ao lesionado Soteldo (Raul Baretta/Santos FC)

Um ano após o purgatório da Série B, o Santos retorna neste domingo (30) à disputa da Série A do Campeonato Brasileiro disposto a não ser mero coadjuvante. A primeira missão do Alvinegro para provar que pode sonhar em alçar voos maiores na competição será fora de casa. Sem dois titulares, Neymar, recuperando-se de um edema na região posterior da coxa esquerda, e Soteldo, poupado por sentir dores no músculo adutor da perna direita, o Peixe enfrenta o Vasco, do ex-técnico Fábio Carille, às 18h30, no Estádio São Januário, no Rio de Janeiro.

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A aposta em brigar na parte de cima da tabela, para voltar a disputar a Copa Libertadores em 2026, é respaldada pelo investimento feito na contratação de 11 reforços nesta temporada. Além de Neymar, a cereja do bolo, as chegadas de jogadores experientes, como o volante Zé Rafael, que só deve estrear em maio, e o centroavante Tiquinho Soares; e atletas com grande potencial, casos dos atacantes Benjamín Rollheiser e Deivid Washington, dão opções ao técnico Pedro Caixinha de montar um time competitivo.

O treinador tem demonstrado confiança em um bom desempenho santista no Brasileirão, pelo elenco qualificado que tem em mãos. Por outro lado, o português vem frisando que o nível de competitividade do campeonato será alto, já que outros clubes também investiram pesado em contratações.

Além de mais qualidade no plantel, Caixinha confia na adaptação do elenco ao seu estilo de jogo, marcado pela intensidade, marcação alta e ofensividade. Os princípios ainda precisam ser melhor assimilados, mas foram vistos em alguns jogos do Paulistão, como nas vitórias sobre o São Paulo, na primeira fase do campeonato, e contra o Red Bull Bragantino, nas quartas de final.

Perfeccionista e exigente, Caixinha quer ver o time mantendo o mesmo padrão de jogo, dentro ou fora de casa, para se manter no primeiro pelotão da tabela.

O time O treinador vai manter o time-base que atuou na reta final da primeira fase e nas etapas eliminatórias do Paulistão. As únicas mudanças serão forçadas, já que Soteldo e Neymar não jogam contra o Vasco e podem estrear na segunda rodada do Brasileirão, no próximo domingo (6), às 20h30, na Vila Belmiro, contra o Bahia.

O argentino Álvaro Barreal, um dos 11 contratados este ano, agradou ao técnico nos treinos da semana e vai ter o desafio de substituir Neymar na armação da equipe. No ataque, na vaga do venezuelano, outro contratado em 2025: Benjamín Rollheiser, que chegou com o status de grande revelação argentina, terá a primeira oportunidade de começar como titular.