Santos busca vitória em Itu para dar mais um passo rumo à Série A

O Santos, de Diego Pituca, está muito próximo de garantir o retorno para a elite do futebol brasileiro (Raul Baretta/Santos FC)

Com várias alterações, o Santos entra em campo nesta segunda (28), às 19 horas, no Estádio Novelli Júnior, em Itu, contra o Ituano, para dar mais um passo rumo ao Brasileirão 2025. Com 59 pontos, o Peixe tem Sport e Mirassol na tabela com a mesma pontuação, mas se mantém na liderança da Série B do Campeonato Brasileiro pelos critérios de desempate. Uma vitória sobre o ameaçado rival, aliada a mais um triunfo nas próximas quatro rodadas deixarão o Alvinegro com mais de 99% de chances de acesso.

Em busca da 18ª vitória na Série B, o Santos terá mudanças no jogo, válido pela 34ª rodada, a começar no gol. Diógenes vai substituir o titular Gabriel Brazão, suspenso após levar o terceiro cartão amarelo contra o Ceará. Será a primeira partida do arqueiro na equipe profissional, já que ele só atuou pelo time sub-20 santista desde que chegou ao clube, em 2020.

Outra alteração na defesa vai ser a entrada de João Basso em lugar de Jair, que trata uma inflamação do músculo do quadril direito. Luan Peres, que poderia ser o substituto imediato de Jair, também está fora da partida, recuperando-se de um estiramento muscular na região intercostal esquerda.

Apesar da atuação irregular na vitória sobre o Ceará por 1 a 0, na rodada passada, o lateral-direito Hayner vai ser mantido no time, em lugar de JP Chermont. O titular está à disposição, depois de não enfrentar o Ceará, em razão de um edema na região posterior da coxa direita, mas o técnico Fábio Carille decidiu escalar o reserva contra o Ituano.

Outra alteração promovida por Carille será no ataque, com a saída de Willian Bigode para a entrada do meia Serginho, que pode atuar como quarto homem no meio-campo, pela direita. O meia Giuliano, artilheiro do Peixe na temporada, com 12 gols, se recuperou de um edema na região inferior da perna direita e está confirmado.

Rival em risco

O Ituano vive temporada para esquecer. Com a pior campanha do Paulistão, o clube foi rebaixado à Série A2. O calvário continua na Série B, em que o time ocupa a 18ª colocação, com 34 pontos. Uma vitória sobre o Santos tira a equipe da zona de risco se o CRB no máximo empatar com o Coritiba nesta segunda, às 18 horas, no Estádio Couto Pereira, em Curitiba.

Apesar de ter um histórico favorável sobre o adversário, com 21 vitórias em 36 jogos, além de nove empates e seis derrotas, segundo o Acervo Santista, o Santos tem uma recordação amarga do último confronto no Estádio Novelli Júnior.

No dia 5 de março do ano passado, na última rodada da primeira fase do Paulistão, o Peixe precisava de uma vitória para avançar ao mata-mata das quartas de final, mas perdeu por 3 a 0. Curiosamente, nenhum dos santistas que participaram da partida estarão em campo.