Aos 76 anos, morre Leivinha, eterno ídolo do Palmeiras

O ex-jogador João Leiva Campos Filho, o Leivinha, morreu nesta quinta-feira (4), aos 76 anos. Ele enfrentava consequências de um Alzheimer. O Palmeiras, clube no qual foi ídolo, trouxe a notícia.

Nascido em 11 de setembro de 1949, em Novo Horizonte (SP), Leivinha começou no futebol aos 15 anos, em Lins, município localizado na mesma região de sua cidade natal.

As boas atuações pelo Linense renderam uma oportunidade na Portuguesa já no ano seguinte, em 1966. Após excelente passagem pela Lusa, o Palmeiras o contratou em 1971. Era um meia-atacante de toques rápidos, presença de área e excelente finalização, sendo um dos melhores cabeceadores do país mesmo com estatura mediana.

“Três ou quatro dirigentes do Palmeiras foram lá e me contrataram. Para mim, foi ótimo. Havia necessidade de ir para um time em que eu pudesse ser campeão”, relembrou, ao site do Palmeiras.

Leivinha foi um dos pilares da chamada Segunda Academia de Futebol, que encantou o Brasil e, dentre várias conquistas, foi bicampeã brasileira em 1972 e 1973. Ele é o 15º artilheiro da história do Verdão. Em 267 partidas, marcou 108 gols com a camisa alviverde.

Em 1974, Leivinha defendeu a Seleção Brasileira na Copa do Mundo da Alemanha, quando o Brasil foi eliminado pela Holanda e perdeu para a Polônia, ficando em 4º lugar. No ano seguinte, Leivinha assinou com o Atlético de Madrid, da Espanha, junto com o zagueiro Luis Pereira, companheiro de Palmeiras e de amarelinha.

Leivinha encerrou a carreira no São Paulo aos 29 anos, em 1979, em razão de problemas físicos.