João do Chá completa 40 anos na Prefeitura de Santos com histórias, música e tradição

Em pleno Dia dos Namorados, o ‘primeiro-garçom’ João de Oliveira completou 40 anos de ‘união’ – com o Paço Municipal de Santos. Nesta data, em 1986, o conhecido João do Chá começou sua trajetória na Prefeitura, regada de boas histórias, visitas ilustres e, claro, um bom chá de limão.

Aos 63 anos, ele segue esbanjando simpatia, atenção e profissionalismo ao atender autoridades e visitantes que vão ao Palácio José Bonifácio, casa do Executivo santista. O sonho de ser garçom veio com ele desde a cidade de Fátima, na Bahia. Mas foi em terras santistas, onde chegou em 1980, que isso virou realidade.

“Quando eu cheguei, fui trabalhar direto em restaurante na Av. Conselheiro Nébias. Comecei como ajudante de cozinha, saí e fui trabalhar no Caiçara, na Avenida Ana Costa, em frente à Prodesan. Lá, trabalhei no balcão, na chapa e, enfim, garçom”, relata.

No restaurante, por seu trabalho, chamou a atenção do então prefeito Oswaldo Justo, que o convidou para a Prefeitura. As famosas ‘reuniões da madrugada’ com o secretariado, às 5 horas, chamaram a atenção de João. “Ele gostou do meu atendimento. Sempre com respeito, carinho com as pessoas e um sorriso”, descreve.

O chá De cara, João começou a imprimir sua marca no atendimento na Prefeitura. Saiu o chá feito anteriormente por outros profissionais, e entrou em cena um campeão na preferência do Paço Municipal: o chá de limão cremoso.

O segredo? Nada de casca ou do miolo do limão, para ficar menos amargo. Além disso, tem um tempo certo para bater o chá com o limão, o que dá a cremosidade. Do contrário, ganha muita espuma e não fica tão bom. “Quando chega e prova o chá, fica apaixonado”, garante – com toda a razão.

O garçom conta que já teve sua bebida servida para um incontável número de pessoas – só compatível com as fotos que guarda dos ‘clientes’, sejam ex-prefeitos ou artistas, como os atores Ney Latorraca, Alexandre Borges, Elizabeth Savalla e Oscar Magrini; o cantor Netinho de Paula ou o ex-pugilista Popó (veja algumas abaixo). Preferência no atendimento? Nenhuma.

“A gente vai passando de governo em governo, e sempre tem alguma diferença de um para o outro, mas vou me adaptando. Na verdade, são eles que se adaptam a mim”, conta, elegendo o ex-presidente de Portugal Aníbal Cavaco Silva como um dos que ‘se apaixonaram’ pelo chá. Outro fã do chá que lembra com carinho é o empresário Armênio Mendes.

“Atendo a todos com o maior respeito. Pode ser um eletricista, pintor, ou que trabalha de auxiliar de limpeza. Chegou até mim, eu atendo com um sorriso, carinho e respeito a todos”.

Letra e canção Mas João de Oliveira não se destaca só na copa. Com voz e violão, também deixa sua marca como cantor e compositor. Segundo ele, são 60 músicas já gravadas e outras tantas composições, de ritmos diferentes: forró, piseiro, sertanejo, pagode. Tudo cabe na mistura do João músico.

“Desde 2002 eu faço música. Componho e músicos de vários lugares do Brasil me procuram. Estou tentando parcerias com Nathanzinho Lima e Gusttavo Lima”, conta, animado.

E se a trajetória do João do Chá virasse música? Segundo ele, poderia ser um arrocha ou sertanejo. O gosto é certeiro, como uma bebida que agrada em cheio.

(Acervo pessoal)

Paladares famosos João do Chá vem servindo anônimos e famosos no Palácio José Bonifácio, sede da Prefeitura de Santos, há decadas. No caso destes, às vezes cabe um registro, como nestas fotos: na primeira, o ex-pugilista Acelino Popó Freitas; na de cima, com a atriz Elizabeth Savalla; e abaixo, com o ator santista Ney Latorraca.