A gigantesca vitória sobre a LDU, por 2 a 1, na noite desta terça-feira (24), em Quito, pela partida de ida das oitavas de final da Libertadores, colocou o Santos em um restrito grupo. O Peixe foi apenas a quinta equipe brasileira a vencer os equatorianos pela competição no alto dos 2.850 metros de altitude.
Antes, somente o Corinthians, em 2000, o Sport, em 2009, e o Grêmio, em 2016, haviam superado a LDU nas alturas do estádio Rodrigo Paz Delgado.
Em 1976, em um triangular semifinal da Libertadores, o Cruzeiro bateu os equatorianos fora de casa. Porém, na ocasião, a partida foi disputada no estádio Olímpico Atahualpa, que também tem 2.850 metros de altitude.
A equipe mineira, aliás, sagrou-se campeã continental pela primeira vez naquele ano.
Além de ingressar nesse restrito grupo, o triunfo no Equador deixou o Santos bem próximo das quartas de final desta edição da Libertadores. No duelo de volta das oitavas de final, terça-feira (1º), na Vila Belmiro, o Peixe pode até perder por 1 a 0.
Para estragar os planos santistas, a LDU terá que vencer fazendo dois ou mais gols no Alçapão Alvinegro. Caso os equatorianos vençam por 2 a 1, a vaga será decidida nos pênaltis.