'É um sonho estar aqui', afirma Soteldo ao ser apresentado pelo Santos

Vindo de um país apaixonado, mas com pouca tradição no futebol, Yeferson Soteldo, de apenas 21 anos, chega ao Santos com uma missão inédita: ser o primeiro venezuelano a vestir a lendária camisa 10 do Peixe. E usar a peça imortalizada pelo Rei Pelé é algo que mexe com a cabeça do meio-campista da seleção venezuelana.

Apresentado na manhã desta terça-feira (15), no CT Rei Pelé, o jogador, que é conhecido no Chile e na Venezuela como Barney, amigo de Fred, do desenho animado 'Os Flintstones', mas já foi apelidado pelo presidente do José Carlos Peres como o "Pequeno Polegar", enxerga a oportunidade como algo ímpar na sua carreira.

"É um sonho chegar a esse clube. Sou venezuelano e venho para cá vestir a camisa de Pelé, algo que não tem preço", disse o reforço santista. "O Santos é um dos maiores clubes do mundo. Foi onde atuou o maior jogador da história, e desde pequeno muitos falam do clube onde também passou Neymar. É um sonho estar aqui e farei meu melhor para ganharmos tudo que pudermos e para que eu possa representar a camisa 10", acrescentou.

De férias antes de assinar com o time da Vila Belmiro, Soteldo garante que não terá dificuldades físicas para estrear.

"Estou trabalhando para estar rapidamente em forma. Quero avançar o mais rápido porque o Campeonato Paulista começa e quero que o professor me dê o ok para eu jogar. Estou tranquilo, sei que estarei em forma muito rápido".

A cara do Santos

Soteldo, que assinou contrato por quatro anos, foi contratado do Huachipato, do Chile, após uma negociação que fez o Santos desembolsar US$ 3,5 milhões (pouco menos do que R$ 13 milhões na cotação atual) por 50% dos seus direitos econômicos.

Apesar de pertencer ao Huachipato, o jovem disputou a última temporada pela Universidad de Chile, onde atuou em 37 jogos, sendo 34 como titulares. Ao todo, o atleta de 1,60 metro, balançou as redes adversárias em sete oportunidades.

Presente na apresentação do atleta ao lado do presidente, o executivo de futebol do Santos, Renato, comemorou a chegada do reforço e afirmou que Soteldo tem a cara do clube.

"Para nós, o Soteldo é uma grande conquista no mercado. É um jogador de qualidade, que tem a cara do Santos, no um contra um tem muita qualidade. É experiente, rodado, sabe jogar Sul-Americana e Libertadores, que sabemos o quanto é difícil".