Em risco de extinção, tubarão-baleia é avistado em Ilhabela

Apesar das limitações do setor de turismo por conta da Covid-19, o litoral paulista ainda é o destino preferido de 'ilustres visitantes' dos quatro cantos do mundo. Após a aparecimento de um grupo de golfinhos no canal do Estuário, em Santos, um tubarão-baleia (Rhincodon typus) de cerca de 10 metros de comprimento, foi avistado em Ilhabela, litoral norte paulista. 

O flagra é da equipe do Instituto Argonauta para Conservação Costeira e Marinha, datado de terça-feira (28). O avistamento foi próximo a ilha da Serraria.

>> Assista o vídeo com as imagens do tubarão-baleira no Litoral Norte 

Segundo a bióloga Carla Beatriz Barbosa, o tubarão-baleia é a maior espécie de peixe do mundo. Ele  atua como um filtrador do meio ambiente, alimentando-se de plâncton e pequenos peixes, como anchovas e sardinhas.  

De tamanho notável (pode alcançar até 12 m de comprimento e peso de 12,5 toneladas) e aparência semelhante à de uma baleia, a espécie se caracteriza por uma cabeça achatada e boca grande, cuja abertura pode atingir até 1,5 metro (quase a largura total de seu corpo).

Carla diz que o animal é extremamente dócil, inteligente e não representam perigo para os seres humanos. Ela acrescenta que o registro de tubarão-baleia no litoral paulista é fato importante, pois ainda existem poucas informações relacionadas a aspectos ecológicos e biológicos deste animal em todo o mundo.  

Conforme a Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas de Extinção (IUCN, da sigla em inglês), o tubarão-baleia tem status de perigo. Este é o segundo nível de classificação para as espécies na natureza e é dado quando o animal corre risco de ser extinta num futuro próximo.  

"Saídas como esta são extremamente importantes para a preservação do litoral norte paulista que possui uma rica biodiversidade”, comenta o oceanógrafo e presidente do Instituto Argonauta Hugo Gallo Neto. A Instrução Normativa 05, do Ministério do Meio ambiente, proíbe a captura do animal em águas brasileiras.